如果我們將自由主義傳統界定為信仰與追求自由、與偏執和專製主義抗爭、堅持自己心目中的真理，那麽，愛因斯坦可謂是一個執著的自由主義者。他在著作中多次論及自由問題，其人格更是追求自由的寫照。
一、論自由
1940年，愛因斯坦發表《自由和科學》一文，提出了對自由的見解。他將自由分為三種。
第一種為言論自由和教學自由，即不受限製地交換一切結果和意見，這種自由是科學進步的先決條件。他認為，在一個自由的社會裏，一個人不會因為他發表關於知識的一般和特殊問題的意見和主張而遭受危險或者嚴重的損害，交換的自由是發展和推廣科學知識所不可缺少的，需要法律的保障和寬容的精神。
第二種自由為外在自由，即保證人不會為獲得生活必需品而工作到既沒有時間也沒有精力去從事個人的活動的程度。愛因斯坦認為，這種自由需要由合理的分工來提供可能性。
科學以及一般的創造性精神活動的發展，還需要第三種自由——內心的自由，即思想上不受權威和社會偏見的束縛，也不受一般違背哲理的常規和習慣的束縛。[80]他認為，學校應該通過鼓勵獨立思考來支持這種自由，而不應用權威的影響和強加給青年人過重的精神負擔來幹涉內心自由的發展；另一方麵，隻有不斷地、自覺地爭取外在自由和內心自由，精神上的發展和完善才有可能，由此，人類的物質生活和精神生活才有可能得到改進。[81]
愛因斯坦在《文明和科學》中充滿感情地描述了自由的價值：如果沒有自由，就不會有莎士比亞、歌德、牛頓、法拉第、巴斯德和李斯特。而好的家庭生活、鐵路和無線電、傳染病的防治法、廉價書籍、文化與藝術、將人從生產生活必需品所需要的苦役中解放出來的機器等，都需要自由方得以存在。如果沒有自由，大多數人就會過被壓迫和被奴役的生活，就像在古代亞洲的龐大專製帝國中所過的生活那樣。愛因斯坦認為，隻有在自由的社會中，人才能有所發明，並且創造出文化價值，使現代人生活得更有意義。而這種給予後世巨大恩惠的自由是通過先輩的艱苦鬥爭贏得的。愛因斯坦認為，自由處於危險之中，人們需要抵抗那些威脅學術自由和個人自由的勢力，而這一切也是啟蒙和教育的重要任務。[82]