從社會是由具有人格的個人組成的整體這一事實出發，個人與社會之間的相互關係顯然非常複雜，理解和描述這個問題的全部真相非常困難。這樣的整體顯然大於它的各個部分。這是亞裏士多德強調的一個原則，而或多或少具有無政府主義傾向的政治哲學都會輕視這個原則。但是，相對於社會來說，具有人格的個人還不僅僅是社會的部分。這是由基督教揭示出來的另一個原則，而每一種絕對主義的或專製主義的政治哲學都會將這一原則逐出它們的視野。
讓我們來弄懂這個問題。具有人格的個人是一個整體，是開放的和慷慨大方的。如果人類社會確實是一個由具有純潔人格的個人組成的社會，那麽社會的利益和每個人的利益就是完全同一的。然而人遠遠不是具有純潔人格的人，而是貧窮的、物質的個人，是一種比其他所有動物都要貧困的動物。盡管我們說具有人格的人是一個獨立的整體，人格是他一切性質中最高尚的品質，但是這個人仍舊處在人格的最低水平上，是赤貧的、無助的，是一個極度匱乏、充滿各種需要的人。由於這些深度的缺乏，並且為了能夠與社會中產生的各種存在相一致，——若無社會，人就會保持原狀，處在一種潛伏的生活狀態——當一個人進入他的同胞的社會中去時，他就變成了一個整體的組成部分，而這個整體比它的部分要大些或好些，這個整體之所以超過個人就在於後者是整體的一個部分，因此，整體的共同利益就與個人的利益不同，也和所有個人利益之總和不同。但無論如何，由於有這樣一種人格在起作用，由於人格所導致的完善，作為一個獨立的和開放的整體，擁有人格的人會尋求進入社會，因此如我所說，社會整體的利益必然會以某種尺度趨向於它的每個成員。