一、科學技術
19世紀，自然科學取得了重大成果。
數學方麵，19世紀20年代，俄國數學家洛巴切夫斯基（Hиколаи Иванович Лобачевскй）提出了非歐幾何體係，從而改變了古希臘數學家歐幾裏得（Euclid）創立的幾何概念，在數學界引起了一場革命。物理學方麵，法拉第（Michael Faraday）發現電磁感應現象，為電的實際應用提供了理論基礎。赫爾姆霍茨（Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz）提出了能量守恒和轉換定律。另外，還有熱力學的三大定律、電話、留聲機的發現和發明等。化學方麵，門捷列夫（Дмитрий Иванович менделеев）發現了化學元素周期律。生物學方麵，19世紀的最大成就之一是細胞學的建立，為生物學的分類和發展提供了堅實的基礎。達爾文（Charles Robert Darwin）提出的進化論認為有機體是千百萬年發展過程的結果，提出了“適者生存”的理論，從而“推翻了那種把動植物種看作彼此毫無聯係的、偶然的、‘神造的’、不變的東西的觀點，探明了物種的變異性和承續性，第一次把生物學放在完全科學的基礎之上。”[1]天文學方麵，光譜分析取得了重大進展。隨著天王星、海王星的被發現，人們對宇宙的認識發生了變化。神學家們鼓吹的宇宙的轉動得力於神的推動的假說受到強烈的打擊。
19世紀的許多科學成果在生產中得以應用，並極大地推動了生產力的發展。
二、資本主義經濟從自由到壟斷
19世紀20年代，英國工業革命開始進入機器製造機器時期。40年代，蒸汽機的廣泛使用，機器製造業的建立，以及主要鐵路幹線的建成，標誌著英國從工場手工業向工廠機器階段過渡的基本完成。
工業的飛躍發展和海上運輸業的優勢，保證了英國在世界市場上的壟斷地位。英國實行了自由貿易政策。19世紀50—60年代，英國及其殖民地在世界貿易中所占的比例超過法、德、美三國的總和。