19世紀，世界各國的政治變革繁多，對發達國家的教育發展來說，下麵幾個政治變化對教育產生了特別深刻的影響。
一、歐洲革命
1848—1849年，歐洲革命是資本主義在歐洲發展的產物。資本主義的發展帶來了新的社會矛盾。資產階級勢力的增強要求充分的自由貿易，消除資本主義發展的障礙，進而要求獲得政治權利。大工業的興起給廣大勞苦大眾帶來災難。手工業者不斷破產、工人日益貧困、農民喪失土地。除了政治、經濟矛盾，一些國家還存在著民族統一和解放的問題。但是，封建統治階級仍然堅持封建專製和經濟壓榨。歐洲資產階級革命就是在這種背景下發生的。當然，不同國家有各自的特色。
維也納會議以後，意大利分裂為8個國家，大多數國家依附於奧地利。封建割據狀態和狹小的國內市場使資本主義發展受到嚴重的阻礙。推翻異族統治，實現民族獨立，消滅各邦專製政權，完成國家統一是意大利革命的主要任務。國內貴族和僧侶占統治地位，人民遭受殘酷的封建統治，許多農民不堪沉重的剝削而背井離鄉。因此，人民是革命的主力。1849年2月9日，成立了羅馬共和國。羅馬共和國采取了一些革命措施。在意大利反革命力量和奧、法、西班牙等國聯軍的鎮壓下，意大利革命最後失敗了。
意大利革命失敗的根本原因是資產階級不敢發動人民革命，在革命過程中妥協投降。錯綜複雜的國際環境也是革命失敗的重要原因。
1840年，基佐（F.P.Guillaume Guizot）擔任法國內閣首相。在他執政期間，對內拒絕任何改革，對外支持神聖同盟，鎮壓各國革命。1847年經濟危機加劇了社會階級矛盾的尖銳化。
工業資產階級對七月王朝日益不滿，要求實行民主改革。廣大小資產階級，包括農民、小手工業者、小商人和知識分子政治上沒有地位，經濟上遭受金融貴族的剝削和壓迫，要求革命，但對革命又抱懷疑的態度。無產階級是最革命的階級，他們要求推翻七月王朝，建立“社會共和國”。但他們不是革命的領導者。