一、革命民主主義思想的形成
亞曆山大·伊凡諾維奇·赫爾岑（Александр Иванович Герцен，1812—1870）是19世紀俄國著名的革命民主主義思想家、文學家，俄國革命民主主義教育學的代表人物之一。1812年3月25日，他出生於莫斯科的一個貴族家庭，從小接受家庭教育。1825年十二月黨人的起義對他產生了深刻的影響。年僅14歲的赫爾岑就決心投入反對皇權、教權、暴政的鬥爭中去。
1829—1833年，赫爾岑進入莫斯科大學數理係學習。在大學期間，受到民主思想的熏陶，學習科學研究的方法。1832年，他寫了《人在自然界的地位》一文。他開始是聖西門主義者，認為聖西門主義完全符合時代精神。後來，他看到了空想社會主義者主張和平改革的弱點。
19世紀30年代是俄國革命理論發展的重要準備時期。社會思想的發展首先表現為在大學生中形成了各種小組，其中以赫爾岑為核心的小組占有重要的地位。他也因此獲得了 “貴族革命家”的稱號。赫爾岑的革命活動引起了反動派的恐慌。1834年7月，赫爾岑被拘捕。1836—1841年，他被判流放。監獄和流放使赫爾岑反對沙皇當局的立場更加堅定。流放期間，他更加深刻地認識到專製政體的弊端，形成了革命的世界觀。1847年2月，赫爾岑定居國外，以便利用自由言論為俄國人民服務。在國外，他創辦了 “俄羅斯自由印刷所”、《北極星》《鍾聲》，係統批判了專製主義製度，宣傳革命思想，對俄國解放運動起了重要的推動作用。1870年1月21日，他因肺炎在巴黎去世。
赫爾岑一生創作了大量反映社會問題的文學作品和哲學論著，他的寫作特點是把文學、政論、哲學結合起來。在《一個年輕人的隨筆》《誰之罪》《克魯波夫醫生》《偷東西的喜鵲》《往事和隨想》等作品中，表現出他對人民的熱忱關懷和對個性全麵發展的熱切期望。他的哲學著作《科學中華而不實的作風》《自然研究通信》等使哲學和文學渾然一體。