20世紀60年代以後日本的教育改革始終處在日本當局的主導之下，政府的教育指導思想成了占統治地位的主流教育思潮。但是來自日本教育第一線的、對主流教育思潮的反省和批判思潮，也是日本教育思想發展曆史上不可忽視的重要組成部分。它們反映了民眾的心聲和要求，其中也不乏許多發人深省的觀點，並在一定程度上對日本教育的實際產生了重要的影響。這種對主流教育思潮的反省和批判思潮，可以以日本教職員工會的教育思想為代表。
一、日本教職員工會關於教育改革的基本理念
第二次世界大戰後建立的“日本教職員工會”（“日本教職員組合”，簡稱“日教組”）作為擁有眾多教育家在內的日本最大的民間教育組織，是日本教育思想界反省和批判當局教育政策和教育思想的代表和主力軍。該組織的教育理念，主要表現如下。
（一）基本的教育改革理念
日本教職員工會“教育改革研究委員會”在20世紀80年代後期的幾次報告中，集中提出了“我們的教育改革理念”。其主要思想總的說來就以第二次世界大戰後新憲法和《教育基本法》為依據，強調國民的教育權、教育自由、學術自由、教育的地方分權，主張民眾參與教育行政，反對在“戰後政治總決算”的名義下試圖否定戰後民主主義教育的理念，反對推行軍事大國化和技術立國化的國家主義、能力主義的教育改革。具體內容包括：第一，發展旨在保障國際和平和人權的民主主義教育；第二，創立新的公共教育並保障終身學習的權利；第三，依靠實現教育的自由和自治，提高學校教育與教職員的地位；第四，創造與自然共存的、對應於新的科學技術發展水平的教育；第五，確立基於國民和教職員參加的民主教育。