一 村與村的比較
新的疑問必須被坦率地提出。第一個疑問是，農村凋敝並非好事，為什麽我們還要公然宣揚?如果有人主張國家正在衰亡，當然會招致眾怒，即使是某個家庭家道中落，或是某個個人生命垂危，若有人以凋敝論之，人人也都會感覺不快吧。都市之中也有即將崩壞的，但大家都盡力不去觸碰這一事實。唯獨麵對農村，不相信其凋敝便會被認為缺乏同情心，即使沒有什麽確鑿的證據，也並不提示任何救治之策，隻需無條件地承認農村的凋敝，就仿佛成了仁人誌士。如此這般，希望別人對自己大加憐憫，不知是古已有之的農村痼疾，還是時移世易後某種條件下產生的不祥流行?我相信，居住於農村者自己早已覺察到了這一問題。
第二個疑問是，在形形色色的村落之中，哪些特別漸趨衰頹，哪些又能暫時幸免其難，對此是否有人能夠判斷?我認為，村落的大小、地位、便利性，以及其他條件各不相同，不可能所有的村落都在凋敝之中。果真有人能夠斷定其所在的村落是最為遺憾的一個嗎?更進一步說，所謂農村凋敝，指的到底是怎樣的狀態?現在仍然有必要追問這一問題。
如果正如我的擔心，因為有人反複主張，所以認定自己所在的土地也是如此，因為知道有實際凋敝的例子，所以認定自己的村子也屬同類，那麽這種危險的苗頭才是最需要警惕的。如果作為一村之主的村民都這麽想，那怎麽可能保持活力?任何地方、任何職業，自信與活力都是繁榮的根基。缺乏自信、喪失活力，發展就會停滯，即使尚未凋敝，也是凋敝的前兆。現在大家憂慮的不是凋敝本身，其實隻是比較顯眼的一般性傾向，本來無事，是自己生事。我們首要的任務，是準確地把握事實。如果確實有凋敝的跡象，當然應該盡力出謀劃策加以救治。若非如此，就需要避免為無益的噩夢而擔驚受怕的不幸。就整體而言，人們往往關心都市，多有談論，卻懈怠於村落間相互比較，了解自己所在的土地的實情。我認為，這是現今的一個缺憾。