構成都市的居民之中，也有一小部分自古便不是農民。除了僧道巫術之徒，不難想象那些以旅行為日常，帶著不多的物品，奔走於村落之間，趕集串市，以交易獲利的人，會率先來到新成立的都市，尋求安身之計。在都市還為數不多的時代，這些漂泊者的境遇甚為艱難，頻繁更換職業的風氣便是由他們而起，而農民對此十分不屑。“鞘(saya)”①或是“才取(saitori)”②等詞的語源suai③,以及後來與“番頭(banto)”混淆的banzo④等，都帶有一些不好的意思。《慶長見聞集》⑤中說當時在江戶，吳服⑥是由高野聖⑦坐在十字路口出售的。正經的商人，都是出自農村，之後才學習經商的，這一點用不著一家一家去翻看其係譜圖，隻用去瞧瞧其門簾上的屋號①,就能明白。其中，山區等離都市較遠的地方，反而自古就有出外接受磨煉的需要。甲州②富士山北麓的九一色鄉，雖然位於交通極為不便的穀底，但因為積雪多耕地少，全年難有收入，其鄉人自古以來就獲得人馬通行的許可證，遍訪各地，經商為生。最初主要經營木材、手工藝品，之後逐步選擇其他重量較輕的貨物，擴大了交易的種類。九州有名的肥後五個莊，出了很多賣藥材的。越中自中古以來，各種旅行者層出不窮，其中賣藥的行商應該與靈峰立山③的信仰頗有關聯。芳野④、膽吹⑤山麓的賣藥人，便是其例。近江⑥地區除此之外，還有自古以來的行商。近世的近江商人來自湖岸附近的平地，但在日野椀⑦、日野折敷⑧聞名天下的時代出外經商的，是小椋村的“木地屋”①。在京城附近，即使是山中，人口也密集。出外兜售山茶木勺子之類的產品補貼一年生計的人如果都回來，無論如何也住不下，於是他們隻能憑借著用木旋工具在旅途中的村子加工器物而暫住下來。伊勢商人應該最初也是出售山貨的吧?那裏也有不少製作木勺子，並以惟喬親王②為其師祖的人。他們在如此短的時期裏便進化為今日這樣的紳商，似乎令人難以置信，但就算是三井家的祖先，也是出自近江的朽木穀的。在中央山脈的兩側，如今火車萬能的時代之前，有著被稱為bokka③的運送山貨的身體強健的挑夫。雖然翻山越嶺的交易有利可圖，但各村市場的需求還不足其一次的運送量，無法囤積起來等待合適的價格。對於這些人來說，都市是一個機會。