教育學原理作為教育學一級學科下麵的一個二級學科，是教育學學科最基礎的一門學科，是學習與認知教育學學科的入門學科，它主要以研究教育基本理論問題、探求教育一般原理、為教育理論發展和教育實踐改革提供綜合性研究指導為鵠的。①中華人民共和國成立後，在繼承老解放區的教育經驗基礎上，一方麵接管、改造舊教育，創建中華人民共和國的新教育，另一方麵開始全麵學習蘇聯的教育學。
一、教育學原理學科的進展
從中華人民共和國成立到2019年，教育學原理學科，由“孕育期”到學科建製期以至走向獨立發展期，其70年的發展曆程十分坎坷，經過幾代教育學人不斷探究，最終走向今日的輝煌。諸如教育學原理的學科建製，龐大的教育學科群的形成，這些成就主要歸功於改革開放以來社會的進步、人們的思想解放和寬鬆的學術氛圍，歸功於教育實踐的改革與發展，歸功於教育理論研究者不辭辛勞的探索和努力。回顧70年來共和國教育學原理研究的主題，便於我們總結成就，看到問題，以利於學科今後更好地發展。
(一)教育學原理的研究對象問題
關於教育學原理研究對象問題，中華人民共和國成立後，我國主要是學習蘇聯的教育學，所以學者們基本上認可蘇聯教育學教材的描述。但最有影響力的凱洛夫主編的《教育學》在不同年代的版本中，其表述也有一些差異。1950年版本這樣描述：教育學的研究對象是培養青年一代人，是研究社會主義條件下對青年一代人實現共產主義教育的科學。①這種描述基本上把教育學的研究對象界定為教育。但1956年版本又說：教育學是一門科學，它要研究和總結教育的實踐，去認識新生一代的教育規律。這裏認為教育學的研究對象是教育規律。②在當時全麵學習蘇聯教育學的情境下，國內學者編寫的《教育學》都繼承了這種說法，即教育學是研究青年一代人的教育規律的科學。③但也有教材提出，教育學是研究兒童和青年教育的科學，繼承了凱洛夫《教育學》(1950年版)的觀點。④1978年改革開放以後，我國正式出版的第一本《教育學》,明確提出了教育學的研究對象是教育現象及其規律①,這種觀點迅速被人們所接受，改革開放初期出版的許多教材都持該種觀點②。隨後，學者們對教育學的研究對象進行了深入探討，但到目前為止還沒有形成統一觀點。目前國內主要有：教育現象與教育規律說、教育現象與教育問題說、教育問題說和教育活動說等幾種觀點。