中國教育哲學從1919年算起，已經走過了100年的曆史。百年的中國教育哲學從無到有，從中國化到主體建構，已經建立了比較完備的體係；在發展過程中，有經驗也有教訓，分析發展中的問題，是為了尋求突破，從而實現更好地發展。
教育哲學的發展麵臨著外部和內部雙重問題。就外部而言，要解決教育哲學“為誰服務”的問題，確立教育哲學的外立場；就內部而言，要解決教育哲學的獨特性問題，確立教育哲學的內立場。內外結合，才能夠建立立體的、完整的教育哲學。
一、教育哲學發展的外部問題
回顧中國教育哲學的百年曆史，大致可以分為四個時期。一是新中國成立之前的初建期，二是新中國成立之後到改革開放前的中斷期，三是改革開放後到2000年前的重建期，四是2000年至今的發展期。這四個階段的劃分，並非按照學科發展的內在邏輯進行，而是政治要求的結果。葉瀾在回顧20世紀教育學發展曆史時指出：“政治意識形態與中國教育學發展的關係問題，是20世紀中國教育
學發展所遇到的第一大問題。”①這一結論同樣適合教育哲學的發展。教育與政治的關係是教育哲學發展中最根本的外部問題。
(一)教育哲學與政治關係問題
在中國，教育哲學作為一門學科，是隨杜威來華講學而產生發展的。1919年2月，杜威攜家人在日本遊曆講學，其弟子胡適、陶行知、蔣夢麟得知後邀請老師來中國。杜威來華講學所宣傳的實用主義教育哲學思想，很快成為中國教育思想的主流。其原因在於其思想契合知識界渴望民主、平等、科學、博愛的精神，適合當時社會的政治需要。這一階段，教育哲學與政治的關係相對淡薄，正因如此，才出現了新康德主義教育哲學、天主教(公教)教育哲學、三民主義教育哲學、馬克思主義教育哲學等。但這一階段後期，實用主義教育哲學的主導地位逐漸為三民主義教育哲學和馬克思主義教育哲學所替代。