迄今為止我僅僅對“價值一般”給予了關注。能夠被更充分認識到的是哪個方麵，交換價值還是使用價值？馬克思經常把交換價值稱為非常容易讓人誤解的“價值”，它是一種“理想的”比例，在這種比例關係中一種產品能夠與其他產品產生交換，也就是說，它涉及其他產品的交換能力，這種能力是以具體表現出來的勞動時間為基礎的。與早先提到的勞動的量的方麵相對應的交換價值據說有了質的特征，“個人勞動隻有通過自身的異化才表現為抽象、一般的、社會的勞動”[17]。由於勞動在所有的產品中都是同樣的異化勞動，所以價值也能夠根據在生產中耗費的勞動時間來衡量。如果商品中的勞動不是馬克思視為價值靈魂的同樣抽象、一般性的勞動（異化勞動），那麽商品的價值就不可能得到有效地衡量。因此，根據對工人與他的生產活動和產品之間的關係的考察，正是異化理論為馬克思提供了他這個問題的答案——“為什麽勞動表現為價值，用勞動時間計算的勞動量表現為勞動產品的價值量呢？”[18]
商業的內部問題也就是價格比率問題，它與馬克思推導的數學結果相符，因為交換的商品在質上是一樣的，具有共同的根源。它們都是抽象的財富——異化勞動唯一可能的結果，而且都是這樣交換的。當然，它們個別的具體形式決定了什麽樣的人購買什麽樣的東西，但商品的具體形式並不能解釋交換比率問題。在市場上出現價格“波動”，部分原因在於商品交換時的價格高於或低於它所耗費的勞動時間，但主要是買方或賣方競爭的緣故，不管是買者之間的競爭還是賣者之間的競爭。但是，即使對這種波動，馬克思堅持認為價格基本上是由生產商品的必要勞動時間的數量決定的。[19]從這一點來看，它認為當供求彼此之間相抵時，商品就會以市場的價值（或者是以這一生產領域內商品的平均價值）出售。[20]馬克思進一步認為，長時間來看，對於任何既定的商品而言，價格將大體上與價值相符。[21]