中國教育社會學學科產生於20世紀20年代，至今已有近百年的曆史。這近百年的時間，可劃分為形成鮮明對比的三大曆史時段。一是從20世紀20年代初的學科建立至1949年的發展；二是從1949年新中國成立後教育社會學作為一門學科被取消一直持續至1978年學科發展的停滯；三是從1979年開始的學科恢複重建一直到今天的繁榮發展。中間隨著中國社會的曆史進程的演變，這一學科經曆過起伏跌宕的變化，其存在形態也各不相同。在一般對中國教育社會學學科發展曆程的追溯中，這三大時段分別被稱為“創建”、“停滯”與“重建”。①
我國教育社會學自重建以來經曆了不同的發展階段，對此，一些學者進行過大致相似的概括。楊昌勇、李長偉曾將開始重建至2001年的教育社會學發展分為學科製度化的準備期(1979—1982年)、恢複重建期(1982—1991年)、初步繁榮期(1992—2001年)。②侯懷銀、王晉在對20世紀中國教育社會學的學科建設曆程進行反思時將重建後的曆程分為重建階段(1978—1985年)、成型階段(1986—1988年)、發展階段(1989—2000年)。①董澤芳、張國強基於對教育社會學重建以來概論性著作的文本分析，將1979—2005年教育社會學的發展分為學科恢複期(1979—1991年)、研究拓展期(1992—1998年)、研究深化期(1999—2005年)。②吳康寧從研究領域拓展的角度將教育社會學在1979—2008年的發展階段劃分如下：以學科概論性研究為主、分支領域性研究為輔的階段(20世紀70年代末至80年代中期),學科概論性研究與分支領域性研究齊頭並進的階段(20世紀80年代後期至90年代中期),分支領域性研究為主、學科概論性研究為輔的階段(始於90年代後期)。③杜亮在對改革開放40年中國教育社會學學科發展的梳理中，將40年的發展曆程大致分為20世紀80—90年代學科重建與初步發展、21世紀學科全麵發展與國際影響加深兩大階段。④