進入21世紀以來，教育改革日漸呈現轟轟烈烈之勢，教育改革本身成為教育社會學關注的一個重要主題。隨著社會轉型性變革的深度推進，鄉村教育的變遷也受到社會學研究的關注。
一、教育改革的社會學研究
教育改革的社會學研究旨在透過教育改革的表麵事實，揭示與解釋其深層的或背後的各種社會力量及其相互關係，為教育改革的判斷與決策提供社會學依據。20世紀90年代中期之後，主要是進入21世紀後，教育改革的社會學研究開始在我國興起；2006年以來，教育改革的社會學研究出現較大發展。在吳康寧的主持下，中國教育改革的社會學研究係列成果自2010年開始由廣西師範大學出版社陸續出版②,涉及對學前教育、中小學教育、高等教育、教師教育、道德教育等諸多領域教育改革的實證分析與深入探討。
吳康寧指出，教育改革的社會學研究作為建立一個新的教育社會學分支領域的努力，需要有合理的發展路向：在研究視角上，應聚焦於“人群差異”,關注利益群體與教育改革的關聯；在研究對象上，應對作為整個教育改革之組成部分的各種“分類教育改革”進行係列化社會學考察；在研究方式上，應首先加強實證分析，並以實證分析為根基進行理論探究。③他認為，從社會學角度來研究中國教育改革，其基礎性問題便是：教育改革——誰的改革?當然，這一基礎性問題是總體意義上的，在此之下至少可有如下三個基本問題：誰讚同教育改革(以怎樣的程度)?誰參與教育改革(以怎樣的互動)?誰從教育改革中獲益(以怎樣的方式)?第一個問題指向教育改革的社會基礎，第二個問題聚焦於教育改革的博弈過程，第三個問題關注教育改革的人群效果。圍繞這三個基本問題進行探究，中國教育改革之“謎”可被揭示出來。①