進入21世紀以來，建構概論性教育社會學知識體係的學術熱情似乎在逐漸退卻，學者更多地轉向“分支領域性研究”。②這一時期所使用的教育社會學教材大多是前一階段所出版教材性著作的再版。這一時期新湧現的教育社會學知識體係性著作主要有：錢民輝著的《教育社會學——現代性的思考與建構》①及其新近再版的《教育社會學概論》②,楊昌勇、鄭淮著的《教育社會學》③,徐瑞、劉慧珍著的《教育社會學》④,等等。
一、對現代性的反思——錢民輝著《教育社會學——現代性的思考與建構》與《教育社會學概論》
錢民輝所著的《教育社會學——現代性的思考與建構》立足於對現代性的反思與追問，打開了教育社會學理論建構的一種新的視域。該書將教育社會學的研究對象界定為“教育與現代性之關係”,也就是把教育社會學的宏觀研究、中觀研究和微觀研究分別納入現代性工程中去，從動態中研究教育與現代化運動的關係，從靜態中研究教育與現代性問題。⑤該書認為，傳統教育社會學是研究“社會性”的，即研究教育與社會其他製度的關係，如政治製度、經濟製度、文化製度、家庭製度、親屬製度等，以及人的社會化問題；現代教育社會學應當研究“現代性”,即研究教育與現代性、後現代性等的關係，以及人的現代性問題。⑥
該書認為，現代性是教育社會學理論建構的邏輯起點與核心主題。⑦由於教育社會學的學科屬性是社會學，其方法、意圖以及實質性議程必然是以現代性為切入點的。從起源看，社會學起源於現代性的來臨——起源於傳統社會的分解以及現代社會的鞏固與發展。一方麵，教育社會學的三種理論取向無不是在現代性工程中建構的，這是因為教育組織最能反映現代社會製度的屬性和特征。在現代社會中，教育變遷的動因基本來自現代性的作用。另一方麵，教育社會學研究的內容和事實是現代的學校教育體製以及具有現代性特征的人與人之間的互動。由此，現代性可以作為教育社會學理論建構的邏輯起點，而且今後的研究主題依然是圍繞現代性展開的。隻不過現代性正在向世界範圍擴展，同時，現代性也招致了後現代主義的抨擊，在這種背景下，教育社會學已有的三種理論麵臨消解和質疑，建立一種新的教育社會學理論的努力正在進行。