揭示和闡明辯證法的理論根基的生存論本體論性質，是馬克思在哲學史和辯證法史上作出的重大貢獻，也是馬克思成為現代哲學家的重要標誌之一。但遺憾的是，馬克思的這一洞見在後來的曆史演變中被埋沒，被深深地鎖閉起來。許多自稱是馬克思哲學信奉者的人們盡管引用了馬克思的很多語錄，但由於沒有經過現代哲學的洗禮，其哲學觀念和理論框架深受傳統哲學的束縛。結果，在他們那裏，馬克思的現代哲學品質被消磨殆盡，辯證法陷入了無根基狀態。這一點正應了一句話：“我播下的是龍種，收獲的卻是跳蚤”！
在我們曾嚴重忽視的地方，現代西方哲學的一些思想家卻投入了巨大的關注。在第一部分，我們曾指出過，現代西方哲學的許多流派對於辯證法在總體上持一種否定和排斥的態度。無論是英美哲學，還是歐陸哲學，很多哲學家都把辯證法視為傳統形而上學的代表之一予以痛責和抨擊。但是，這並不排除還有另外一些哲學家，他們敏銳地洞察到了辯證法所蘊含的深刻的合理內核和理論生命，因此他們試圖從各自的理論視野出發，在當代特有的理論和現實生活語境中，對馬克思哲學辯證法理論進行了創造性的重新闡釋，以拯救辯證法的當代合法性。另外還有一些哲學流派和哲學家，他們雖然並沒有對辯證法進行正麵的論述，但其思想理路與辯證法之間存在著內在的溝通和融會之處，並對豐富馬克思哲學辯證法思想作出了重大的理論貢獻。
縱觀現代西方哲學中辯證法研究的總體態勢，可以發現，尋求和發掘“辯證法的理論根基”這一課題始終處於中心位置，或者說，其辯證法研究在很大程度上是圍繞著“辯證法的理論根基”這一重大問題展開的。這一點，與本書所討論的課題，即馬克思哲學辯證法的理論基礎有著一種主題上的關聯。在此意義上，梳理現代西方哲學中辯證法研究所取得的進展，使得它所關注的最根本問題和理論成果得以充分的理解和消化，從而去尋求它與馬克思哲學辯證法的可溝通和對話的途徑和渠道，這對我們加深領會馬克思哲學辯證法的真實根基和理論本性等重大問題，有著十分重要的啟示意義。因此，在本部分，我們試圖通過對現代西方哲學中幾個有代表性的學派進行專題性研究，來考察其總體性的發展趨勢。通過這種考察，從一個新的角度進一步揭示辯證法的“理論根基”這一課題在辯證法中所具有的樞紐性地位。