安史之亂平定不到一年後，被唐廷倚為幹城的仆固懷恩居然反叛，這讓代宗非常難堪。仆固懷恩叛亂固然有其蕃部淵源因素，但這些因素僅僅構成了其叛亂的可能性。在促成仆固懷恩叛亂的過程中，河東的蕃部結構與政治變化起到了至為關鍵的作用。誠如彼得森所指出的，“反仆固懷恩的軍事集團跡象明顯”,對他的攻擊更多“出於政治動機”。③可以說，外部因素是仆固懷恩叛亂的首要因素。
關於反仆固氏諸蕃部的家世淵源，仆固場之死的記載提供了重要線索。廣德二年(764)二月，仆固懷恩之子仆固場在榆次因部下兵變被殺，《舊唐書》記載是“朔方兵馬使張惟嶽等四人”所為④。《資治通鑒》所記更詳，稱軍士焦暉等因仆固場“黨胡人”而嘩變殺之，駐軍沁州的朔方都虞候張維嶽(即張惟嶽)聞訊前往汾州，“撫定其眾，殺焦暉、白玉而竊其功”,及郭子儀至河東後“懷恩之眾悉歸之”。⑤榆次兵變恐非偶然的嘩變，至少在此事發生後的第一時間內，朔方軍中的主要力量對此持觀望保留態度。據《舊唐書·李光進傳》記載：“李光進，本河曲部落稽阿跌之族也。父良臣，襲雞田州刺史，隸朔方軍。光進姊適舍利葛旃，殺仆固場而事河東節度使辛雲京。光進兄弟少依葛旃，因家於太原。”①據此來看，榆次兵變其實由兩個步驟組成：先是下級軍士焦暉、白玉等嘩變殺主帥仆固場,再由朔方軍高級將領張惟嶽等攘功善後。此事起於朔方軍中對胡人的仇視，所謂“黨胡人”即暗通、偏袒九姓胡是安史之亂後社會普遍仇胡傾向影響下一種常見的兵變借口，後來張光晟同樣以類似因由處死一眾回紇人。②焦暉等人隻充當了兵變的急先鋒，始終隱在事件背後的內附蕃部才是真正推手。舍利葛旃殺仆固場之事，並見於兩《唐書》李光進、光顏兄弟本傳，暗示出阿跌、舍利兩部在榆次兵變中反仆固部的立場，而具有私家撰述性質的“三李碑”則進一步揭示出兩方之間非比尋常的政治關係。