由於材料匱乏，仆固懷恩是否暗通河北成為一樁長期聚訟無果的公案。王壽南曾在《唐代人物與政治》中專列“李抱玉等疑仆固懷恩‘有貳心’辨”一部分，指出“給予降將之封賞與安撫”屬於唐朝中央的既定方針，客觀上又與當時“財政的困難”有關，是以“中央政府急欲早日結束戰爭”。
仆固懷恩是代表中央執行這一政策，並非結黨自固。①這種結合情理的推論終究缺乏確鑿的實證，不過我們在金石墓誌材料中發現了仆固懷恩與河北藩鎮之間暗通的跡象，茲試論述。
《資治通鑒》卷二二三“廣德元年七月”條載：“懷恩將朔方兵數萬屯汾州，使其子禦史大夫場將萬人屯榆次，裨將李光逸等屯祈[祁]縣，李懷光等屯晉州，張維嶽等屯沁州。”②這段文字提供了懷恩當時勢力的大致分布範圍。據此來看，其已對太原形成半包圍局麵，東南直逼澤潞。這自然會引起河東節度使辛雲京、澤潞節度使李抱玉的極大敵意。但辛、李最為忌諱的，是仆固懷恩在處理河北安史降將事宜上的態度。《資治通鑒》卷二二二“寶應元年十一月”條載：
於是鄴郡節度使薛嵩以相、衛、洺、邢四州降於陳鄭、澤潞節度使李抱玉，恒陽節度使張忠誌以趙、恒、深、定、易五州降於河東節度使辛雲京。……抱玉等已進軍入其營，按其部伍，嵩等皆受代；居無何，仆固懷恩皆令複位。由是抱玉、雲京疑懷恩有貳心，各表言之，朝廷密為之備；懷恩亦上疏自理，上慰勉之。辛巳，製：“東京及河南、北受偽官者，一切不問。”③
然而懷恩是否果有養寇自保的企圖，單憑這段材料尚無法證明。作於大曆四年(769)的《張奉璋墓誌》提供了極為重要的證據，為便於論述，茲以較大篇幅錄其主要內容：
公諱奉璋，其先清河人也。……初，國家西蕃有事……詔授部州柔遠府左果毅。歲餘，轉洮州安西府折衝，兼攝本州別駕。……稍遷右威衛中郎將。收黃河九曲，轉授左司禦率府率，充關西十將。泊天寶十四年，屬胡豎安祿山構凶徒，竊據河洛。……時有詔詔公充河東招討團練等使兼節度都虞候。增秩雲麾將軍。公於是領所部之眾，拒井陘之口，固我汾晉，直搖燕趙。……至德中，改授特進、左驍衛大將軍、經略副使。自討鄴旋施，稍加驃騎將軍，封清河縣開國男，充承天軍使。其城即公之所創也。……遷開府儀同三司，試鴻臚卿、清河縣開國子，充河東節度右廂兵馬使。其年秋八月，改授太常卿，封清河郡開國公。永泰元年，屬仆固扇逆，晉人恂懼。東連塗水，南跨介山，兼樂平數城，欲為應接。公乃分奇兵，絕糧道，冒死格戰，苦彼一軍，唇齒俱亡，首尾不救。是以懷恩父子旋有榆次之禍。改封文安郡王，前後食封三千餘戶。……大曆四年七月廿有五日，薨於晉陽之第，春秋六十有五。①