劉宋王朝建立之後，專製君主就明顯表現出對察舉取士的關切與重視。東晉安帝義熙時，掌握了軍政實權的劉裕就及時著手恢複了秀孝策試製度。《宋書·武帝紀》晉安帝義熙七年：“先是，諸州郡所遣秀才、孝廉，多非其人。公表天子，申明舊製，依舊策試。”劉裕稱帝後，又親策秀孝。同書《武帝紀》劉宋永初二年二月：“車駕幸延賢堂，策試諸州郡秀才、孝廉。揚州秀才顧練、豫州秀才殷朗所對稱旨，並以為著作佐郎。”
又據《宋書·孝武帝紀》,孝武帝孝建元年春正月下詔整飭察舉：“四方秀孝，非才勿舉，獻答允值，即就銓擢。若止無可采，猶賜除署，若有不堪酬奉，虛竊榮薦，遣還田裏，加以禁錮。”又許嵩《建康實錄》卷十三，孝建三年“二月辛未，策孝秀於東堂”,大明六年春正月，"策秀士、孝子於中堂”。同書同卷又記少帝景和元年初，“詔天下秀孝，隨才擢用”。《通典》卷十四《選舉二》記劉宋察舉：“凡州秀才、郡孝廉，至皆策試，天子或親臨之。”《南齊書·謝超宗傳》記宋明帝泰始三年，“都令史駱宰議策秀才考格，五問並得為上，四、三為中，二為下，一不合與第”。遂成秀才策試之一代新製。時至南齊，君主亦常親臨策試。《南齊書·武帝紀》永明四年春正月，“辛卯，車駕幸中堂策秀才”;《東昏侯紀》:“永元元年春正月戊寅，大赦改元，詔研策秀孝，考課百司。”由此可見，南朝前期君主在複興察舉之上，就已經表現出了相當積極的態度。
通過恢複策試、嚴格製度、更革程式以至親臨策試擢第等措施，秀孝察舉呈現複興趨勢。這首先就反映在此期所見於史傳的秀孝明顯增加之上。劉宋之秀孝，我統計所得為51例(包括舉而不就者，下同);蕭齊之秀孝，亦達23例。這與東晉得舉者之寂落寡少，形成了對比。