在這一部分中，我將為定位和排序的知識曆史提供一些一般的注解，正是這些知識逐漸構成了這一曆史。選擇這樣一種方式是必要的，因為這一課題從根本上來說太過廣泛。為了進一步縮小這一部分的談論範圍，我將僅針對這些知識中的一個進行探討(盡管可能也是最重要的一個),即時間序列的知識，它反過來使有秩序的、有保障的重複成為可能。
許多各種各樣的機製都產生了關於時間序列的知識，對一個的需求影響著對另一個的需求，在這些機製中，最重要的大概是交通。像倫敦和巴黎這樣的大城市的供給問題導致了對如時間表等正式的道路運輸協調方式的發展需求，這種完全規律的交通時間製開始得更早。因此，在英國，從伊麗莎白時期始，郵遞員注意到郵件被接收和分發的時間①,一種準時間表就被製造了出來。盡管，更早一些的出版公司②提供了時間表的信息，但是，第一個全國性時間表的出現看起來要更晚一些。例如，直到1715年，商貿必需品公司提供了來自倫敦且僅針對倫敦的快遞和長途汽車服務的一個完全覆蓋的向導，列出了每周600次的服務。這些最初的全國範圍的時間表是19世紀廣大列車和公共汽車的時間表的原型，而後來編排時間表的知識傳播到社會的各個部門，在交換和穿梭的掩蓋中將整個城市變身成一個巨大的時間表。
交通的發展產生出其他相繼次序的需求，其中最重要的可能就是酒店和零售行業的擴張。作為從一個地點向另一地點傳送物件的客棧和旅館，通常是按照一個相對標準化的設計來覆蓋驛站的路線的。到了18世紀末期，酒店開始出現，比如，建於1788年的法國南特市的亨利四世酒店擁有60個床位，其造價是1.75萬英鎊，這在當時是一筆驚人的數字。在1794年，北美首個專用酒店在紐約開業，這個名為“城市旅館”的酒店共擁有70個房間。“在接下來的幾年間，一些類似的酒店在別的城市也陸續被建造起來，然而，直到1829年，首個一流的酒店，擁有170個房間，坐落於波士頓的特裏蒙特酒店才被建造出來，它開創了許多新的特征，如私人房間，每個房間都配有鎖、肥皂和水，酒店還有侍者和法國飲食。”①19—20世紀旅遊業的發展見證了酒店和汽車旅館的更深更廣的擴張，以及一係列新的排序技術的產生——預訂本、滑動黑板、分房單。隨後，20世紀六七十年代的計算機化使得這些係統中的很大一部分變得自動化了。