一直以來，阿爾弗雷德·阿德勒都有一個觀點，認為科學知識絕不是那些由於受過特殊訓練而具備了從大自然獲得新知識能力的人的私有財產：所有知識的價值都是相對於其對人類的效用而言的。個體心理學的起源是有關器官的章節和體質病理學（constitutional pathology），它們是所有醫學中最為深奧難懂的。很少有人能讀懂阿德勒第一本劃時代的著作《器官缺陷及其心理補償的研究》（Studie über Die Minderwertigkeit Von Organen）。然而，在該書出版後的15年間，阿爾弗雷德·阿德勒和他的學生們按照該書中提出的思路不停地嚐試，於是，個體心理學成了一門獨立的科學、一種心理治療方法、一個性格學體係，同時，它也是一種“人生觀”、一種理解人類行為的取向。盡管收集原始資料有些困難，但理解人類行為的技巧是任何具有理解力的成年人都能掌握的，這些技術是15年來不斷試驗和研究的成果。
阿德勒在認識到兒童期的神經症和過失行為的起源後，在維也納的學校和居住區建立了免費的兒童指導診所。阿德勒的學生們不計報酬地、往往也是在非常糟糕的物質條件下工作，他們無畏的犧牲最終得到了極大的補償，他們的工作取得了非常令人滿意的心理治療效果。在進一步認識到每一個用個體心理學的方法和知識武裝起來的成年人有可能會生活得更有意義，能更好地理解其同伴的行為，能變成一個更為完善的人時，阿德勒應眾多人的要求，每周在維也納人民學院大禮堂舉行一次演講，演講的主題是對人性的理解和生活的技巧。每次演講，都會引來好幾百不同性別、不同年齡的聽眾。而且在每次演講之後都會舉行一次公開的論壇，阿德勒醫生對寫在紙上遞給他的問題以他和藹可親的、鼓舞人心的方式逐一進行解答。