當我們談及夢與精神疾病的關係時，會想到三個方麵的問題：①病因學和臨床的關係，比如，夢顯示了一種精神疾病狀態或者夢引起這種狀態，或者做夢之後留下精神疾病狀態；②如果患有精神疾病，夢就會發生變化；③夢與精神疾病之間的內在聯係，二者的相似性表明它們本質上是同源的。這兩種現象間大量的關係曾是早期醫學作者們偏愛的題目，而現在又重新成為關於夢的作者們關注的焦點，這可以從斯皮塔［1882］、拉德斯托克［1879］、默裏［1878］和蒂茜［1898］等人收集的文獻中看得很清楚。近年來，桑特·德·桑克堤斯（Sante de Sanctis）也把注意力轉到這一題目上來[45]。就我的研究目的來說，隻需瀏覽以上所引已經足夠了。
關於夢與精神疾病的臨床方麵和病因學方麵的聯係，可以列舉以下觀察作為實例。克勞斯［1858］曾引用霍恩鮑姆［Hohnbaum，1830］的話，說妄想型精神病［delusional insanity］的初次發作通常源於焦慮或恐怖的夢，它的中心觀念和夢是有聯係的。桑特·德·桑克堤斯在偏執狂等病例中也有類似的觀察，認為在某些這樣的病例中，夢是“精神病［folie］的真正原因”。桑克堤斯說，精神疾病可能由夢中的一次妄想性材料的出現而被引發，也可能是通過此後一係列進一步的夢而逐漸發展起來，但這種說法如果能夠成立，還需要除去一些疑點。在他的一個病例中，一個意味深長的夢之後，總是伴有幾次輕微癔症發作，然後產生焦慮性抑鬱。費裏［1886］報告了一個導致癔症性麻痹的夢。在這些例證中，夢都成了精神障礙（mental disorder）的病因。但是，如果我們說精神障礙首先出現在夢中，即從夢中突破，這樣說也同樣是公正合理的。由此，托馬雅（Thomayer，1897）注意到某些焦慮夢，認為就應把它們視為癲癇病發作。阿利森［Allison，1868］（引自Radestock，1879）曾描述了一種“夜發性精神病”（nocturnal insanity），病人在白天看起來是完全健康的，但一到夜間就有規律地出現幻覺、狂躁發作等。桑特·德·桑克堤斯［1899］也報告了一些類似的觀察（一個酒精中毒者的夢和妄想症一樣，說了許多責罵他妻子不忠的話）。蒂茜（1898）也有這樣的觀察，還提供了一些內容翔實的近期例子，其中，如各種妄想假設或強迫性衝動為基礎的病理性行為，都是由夢產生的。吉斯萊恩［Guislain，1833］也描述了一個病例，其睡眠被間歇性的精神錯亂所取代。