自由時間的侵占致使工人無暇也無力去滿足發展自身的社會需要，這樣就鉗製了工人的生命基質。但無論是延長工作日，還是增加勞動強度，資本對自由時間的侵占總是有一定限度的。換句話說，工人總會擁有屬於自己的自由時間的。在自由時間內，工人依然擁有激發自己生命潛能的可能性，但是資本主義通過對自由時間的填充進一步堵塞了這一通道，使工人徹底地淪落為符合資本主義的“馴順主體”。現代社會日益被構建成為一個“消費社會”。消費社會的形成不僅解決了資本主義生產過剩的危機，實現了資本的增殖，而且把“消費活動”填充到工人的自由時間中。資本對自由時間的填充，在馬克思的時代初露端倪，在當代資本主義社會中大行其道，成為當下最為有效的時間管控模式。在人本主義玫瑰色的包裝下，自由時間的填充將工人囚禁在景觀膜拜和符號編碼的幻象之中，在無形之中完成了對工人主體性的重新塑造。
資本對工人自由時間進行填充的人性前提就在於需要的生產。隻有打破中世紀禁欲主義傳統，重新挖掘身體所負載的消費意義，將工人的肉體全方位地開發為需要的主體，資本才能夠獲得其增殖能力得以對象化的載體，實現一種“熱病似的生產”和強製性的進步。馬克思將“需要”區分為“自然的需要”和“曆史形成的需要”①。所謂“自然的需要”就是維持生命機體正常運轉的基本需要，是每一個生命體無法逾越的本能性需要。而“曆史形成的需要”主要表現為對舒適、便利、簡約等人性化體驗的追求，其實質是欲望的膨脹與擴張，它已經超越了動物性的本能水平，是社會曆史發展的產物。“所謂必不可少的需要的範圍，和滿足這些需要的方式一樣，本身是曆史的產物。”②資本的增殖本性需要欲望的膨脹和擴張。“一方麵，人的欲望的擴張不斷地推動資本的積累；另一方麵，資本的積累又使人的欲望空間不斷擴張。”③工人在逃脫工作時間的本質主義肆虐之後，在屬於自己的自由時間之中，反而陷入了花樣迭出的曆史性需要的重重包圍之中。“物指令”和“物體係”使得整個現代人迷失在拜物教的邏輯架構裏。