對於是否罷黜袁世凱，清朝統治集團內部從一開始就存在嚴重對立。在攝政王罷黜袁世凱的上諭頒布之後不久，袁世凱的同黨就積極活動，爭取說服載灃重新起用袁世凱。1月4日，學部侍郎嚴修就上疏朝廷，呼籲載灃收回成命。②而袁世凱本人則對嚴修在危難之際表現出來的這種真誠和忠誠感佩不已，讚其“風義竺厚，要當於古賢中求之耳，敬佩!敬佩!”①朝中一些士大夫還紛紛致書禦史趙炳麟，責備他彈劾袁世凱，“謂漢大臣中，才未有如項城者，去之可惜”,以致趙炳麟感到巨大壓力，感慨“議者竟敢四起，可見人心世道之變矣”。②
袁世凱在朝廷中的重要盟友慶親王奕助，則從一開始就反對攝政王驅逐袁世凱，對攝政王罷黜袁世凱采取杯葛行動，在罷黜袁世凱的前一天(1月1日)就請假，並拒絕會見前來官邸拜訪的各部官員③,直至1月7日袁世凱離京後的第三天才回朝參政④。此後，慶親王在罷黜袁世凱問題上仍然不予配合，與攝政王載灃為難。對於如何向各國駐華公使解釋罷黜袁世凱的原因，他堅決拒絕以足疾為由作答，載灃隻好表示由那桐出麵做這樣的答複。在1月15日會見美國駐華公使柔克義和英國駐華公使朱爾典時，慶親王就以“不便表達”為由，拒絕解釋袁世凱遭罷免的原因，同時對他們的抗議明確表示歡迎和感謝，坦認他本人十分清楚“袁世凱在指導外交方麵和改革工作中的作用”,稱他本人也對發生這件事“感到遺憾”,指出載灃驅袁隻是“攝政王個人發動的一場政變”,並向他們保證：袁世凱還年輕，將會被朝廷重新起用。⑤
袁世凱的長子袁克定也繼續留在北京，四處為其父複出活動，有意巴結載灃的兄弟載洵和載濤，在6月10日的信末便向他父親匯報“近日事尚順手，勿以為念”⑥。6月5日，他還曾親往美國駐華使館，向美方通報情況，以冀繼續得到美國政府的支持。美國駐華參讚次日就將這一情況電告美國政府稱：袁世凱的兒子昨天造訪了使館，密告他與載灃的一位胞弟舉行了一次會晤，有跡象顯示載灃可能會接受袁世凱作為一個沒有實權的官員複出。①