在馬克思恩格斯的時代，產業革命造成的經濟政治條件將階級關係變得簡單明了，也使得階級鬥爭與經濟關係和物質生產的聯係進一步清晰化了。進一步講就是，曆史的動因與它的結果之間的聯係更清楚地表現了出來，從而為馬克思正確認識曆史提供了可能。
(一)無產階級曆史使命的物質規定性
資本主義生產方式的確立和發展，特別是工業革命的發展造成的直接後果就是資產階級財富的急劇積累和工人階級的日益貧困。物質生活上的極端貧困促使無產階級開始思考並認識到自己的利益與資產階級利益的對立。這種對立會激起無產階級對資產階級的反抗，從而促使階級鬥爭尖銳化並導致無產階級的進一步覺醒。無產階級反抗資產階級的階級鬥爭也會由經濟鬥爭逐漸轉向政治鬥爭。無產階級必然將作為社會的主要力量登上曆史的舞台。
可見，無產階級的革命意識在馬克思恩格斯那裏從來沒有成為一個問題。他們認為，隨著資本主義經濟危機的頻繁爆發，以及兩大階級矛盾的尖銳化和階級對抗的加劇，無產階級必然會基於對他們的悲慘生活條件以及被資產階級壓迫與統治事實的深刻理解和認識，在持續不斷的革命實踐中形成共同的革命意識。換句話說，在馬克思恩格斯那裏，革命是形成階級意識的學校。馬克思在《共產黨宣言》中明確表達了這樣的思想：隨著工業資本主義的進一步發展和資本家對無產階級剝削的加劇，工人必然會克服由於競爭而造成的分散狀態，通過結社而實現革命的聯合。這種聯合的發展壯大必然能促使使無產階級形成基於共同利益的階級意識。因此，馬克思恩格斯斷言，資產階級的生產與剝削在積累了巨大物質財富的同時，也造就了它的掘墓人——無產階級。概言之，無產階級革命意識是資本主義經濟的發展的必然產物，無產階級的革命實踐則是這種意識形成的必由之路。