一、堅守經典馬克思主義的哲學立場
作為英國當代的馬克思主義學者，安德森總是懷有一種經典的馬克思主義情懷，對於馬克思、馬克思主義和曆史唯物主義有著自己獨到的解讀和詮釋。他尊敬馬克思，但並不把他當做上帝來敬仰；他尊重馬克思主義，但並不對它馬首是瞻；他尊愛曆史唯物主義，但並不認為它不可更改。他總是在馬克思所開創的曆史唯物主義的經典視域內對曆史、現實與未來進行著獨具特色的研究和探索，形成了一種“類型學”的唯物史觀思想。
(一)對唯物史觀的理論辯護
曆史唯物主義是安德森“類型學”唯物史觀思想的核心理論框架和話語體係。然而，作為曆史唯物主義的創始人，馬克思卻從未使用過這一術語，而隻是把它表述為“唯物主義的曆史觀”或“唯物主義的生產條件”。無論哪種表述，至少有一點可以肯定的是，馬克思所創立的唯物史觀與之前的唯心史觀不同，“它不是在每個時代中尋找某種範疇，而是始終站在現實曆史的基礎上，不是從觀念出發來解釋實踐，而是從物質實踐出發來解釋觀念的東西”①。因此，馬克思的偉大進步就在於對人類曆史所做的唯物主義的說明和理解。正如普列漢諾夫所評價的，唯物主義曆史觀是“馬克思的曆史哲學”,是“說明人類曆史的唯物主義哲學”②
眾所周知，馬克思對曆史唯物主義最為係統的概括和表述是1859年《政治經濟學批判·序言》一文，他在其中得出了有關生產力和生產關係、經濟基礎和上層建築、生產方式和社會形態等最基本的概念和理論。在此值得長段引入：
我所得到的、並且一經得到就用於指導我的研究工作的總的結果，可以簡要地表述如下：人們在自己生活的社會生產中發生一定的、必然的、不以他們的意誌為轉移的關係，即同他們的物質生產力的一定發展階段相適合的生產關係。這些生產關係的總和構成社會的經濟結構，即有法律的和政治的上層建築豎立其上並有一定的社會意識形式與之相適應的現實基礎。物質生活的生產方式製約著整個社會生活、政治生活和精神生活的過程。不是人們的意識決定人們的存在，相反，是人們的社會存在決定人們的意識。社會的物質生產力發展到一定階段，便同它們一直在其中運動的現存生產關係或財產關係(這隻是生產關係的法律用語)發生矛盾。於是這些關係便由生產力的發展形式變成生產力的桎梏。那時社會革命的時代就到來了。隨著經濟基礎的變更，全部龐大的上層建築也或慢或快地發生變革。在考察這些變革時，必須時刻把下麵兩者區別開來：一種是生產的經濟條件方麵所發生的物質的、可以用自然科學的精確性指明的變革，一種是人們借以意識到這個衝突並力求把它克服的那些法律的、政治的、宗教的、藝術的或哲學的，簡言之，意識形態的形式。……大體說來，亞細亞的、古代的、封建的和現代資產階級的生產方式可以看作是經濟的社會形態演進的幾個時代。①