予嚐謂治史有二道焉。審世運之推移，究文化之同異，辨興衰之因果，絜古今之綱領，此以窮理之態度治史者也。自劃於時間之一片段，置身其境，靡所不觀，靡所不搜，靡所不問，日受浸漬與熏染，恣意神遊而冥會，久乃深入其閫奧，攝挹其精魂，而豁然洞見一森總之小宇宙，其間萬物，輪廓如削。以此灼觀，而述一人之史，則若劈罪老友之平生；而述一地之史，則若追摹故鄉之景物；而述一事之史，則若自敘縈牽夢寐之舊跡。此以審美之態度治史者也。
古遺物於史學之裨助，唯以審美態度治史者感之最切。先民手澤血汗之所留，鮮能不泄露其心靈之消息，而物資環境與吾人之生活間，自有其易會而難狀之融和。不認取此之融和，則遺史事之神采。讀杜子美詩者，若能想像其衣冠、器用、居室之形狀，及其所遊長安、洛陽街市之景況，則於了解與欣賞之增進者為如何!使更能得子美詩稿、家書之手跡，則其品性之展現於吾人目前者更當如何親切而活躍!
以審美態度治史，則於過去之認識，力求具體而有時不厭其瑣，然此非以窮理態度治史者之所需也。吾敢斷言，由後者之道，則《春秋》以後之史，其有待於古遺物發現之補益者蓋甚微。今世學者多能言古物學於史之重要，而實罕以審美態度治史之人。此古物學之所以未得其用也。唯以審美態度治史者為真能欣賞古遺物。愛好古遺物而窮索其曆史之因緣，則亦庶幾乎以審美態度治史矣。
予友容希白少耽金石之學，壯而彌篤，由文字而及器物，更進而及於史跡。二十年來其考訂古器物及其銘刻之作，先後有《金文編》《金文續編》《寶蘊樓彝器圖錄》《武英殿彝器圖錄》《頌齋吉金圖錄》《殷周禮樂器考略》《秦漢金文錄》《殷契卜辭》諸書。近又以餘力撰集《古石刻零拾》一編，其所甄擇：以文字精美，有裨於史；或新出土，而世罕知；或舊雖著錄，而流傳不廣。而皆為持審美態度治史之學人所當快睹者為準。擬隨搜討所獲，分集印行。刻文與史藉(籍)有關者，悉廣為鉤稽考釋。此集計收周《詛楚文》,秦《泰山刻石》,漢《袁安碑》《袁敞碑》,魏《蘇君神道》《素下殘石》,晉《左菜墓誌》七種。前二種原拓皆佚，一錄自《絳貼》及《汝貼》,一錄自《絳貼》,後五種則皆河南新發現者也。左菜，左思之妹也，其墓誌載兄嫂與侄女名。予讀希白之考釋雲：“思……子女及妻，本傳皆不載，二女紈素、惠芳之字，則見於思之《嬌女詩》。刻畫二女嬌縱之狀，視杜甫北征歸來時，癡女狼藉畫眉，挽須問字，風趣過之。今讀此誌而憶誦此詩，如二女活躍紙上。”信乎希白之意趣，有超於古器物之外者也。由古器物之愛好，進而至於以審美態度治史，希白倘有意乎?