Key Economic Areas in Chinese History,by Chao-ting Chi(冀朝鼎),1936,London.
留美學生以西文言中國事，對於中國學人，例無一讀價值。此為厥中少數例外之一。
冀先生為一馬克思主義之服膺者，此從字裏行間可見，挽近案據馬克思主義講中國史者，大抵議論多而實證少。此等著作自有其時代之需要，而非桎梏於資產階級意識之井底蛙所得妄誹。唯此書以馬氏為立足境，而根柢於邃密之探究，達以嚴整之條理，雖曰馬氏之真精神則然，今實罕覲而可貴。
吾人讀此書宜分別二事。一為作者所創發之新“達塔”,一為作者依據此新“達塔”而建設之理論。
作者所創發之“達塔”唯何?本書之骨幹實為中國水利發展史，取材則以正史中之《河渠書》《溝漁誌》之類及各省省誌中之水利、河渠、堤防等門為主。作者根據方誌，統計十四省區在秦以後至鴉片戰爭以前之水利建設事項，而得若幹重要之概括，舉其大略如下：(1)漢代陝西、河南數目最大，前者一八，後者一九。(2)三國、晉及南北朝，南部諸省數目增加，北部則有減退。(3)唐代各省多有增加，而南方特甚，浙江多至四四，而首都所在之陝西與李氏發祥地之山西各僅三二。(4)宋代長江以南水利事業進展甚速。江蘇、浙江、福建俱達三位數字(浙江三o三，福建四o二)為前此所未有。廣東以一六數始出現於北宋，至南宋進為二四。浙江在北宋為八六，在南宋為一八五(尚有不能區別南北宋者)。(5)元、明、清三朝，有可注意者三事：(a)長江流域及廣東仍沿唐、宋之趨勢發展。(b)湖北、湖南、雲南在元代分別僅為六、三、七；在明代則為一四三、五一、一一o,可見進展之速。(c)三朝皆於直隸省之水利特別注意，其它北方諸省則多受忽視。
於此等事實之解釋中，作者應用“經濟要區”之概念。何謂“經濟要區”?作者之界說若曰(頁四、五):過去中國為一農業經濟之大帝國，中分許多區域，各各自足，在此經濟上散漫而不摶結之廣土上，如何能獲得政治之統一，獲得政治權力之集中?是有一道，亦唯一道：眾區之中，有一區焉，其本地之農業出產，其接受他地轉漕之利便，均優於餘外諸區，以是故，凡取得此區者，即取得征服統一全中國之鑰。此即所謂經濟要區也。往時作史論者每喜談所謂形勝，以亂世群雄競爭之勝負，歸於形勝地之得失，如以楚項羽之失敗由於棄關中而都彭城，以劉先主之失敗由於舍荊州而就西蜀，皆其例也。所謂形勝每僅就軍事言，於經濟無與。經濟要區之觀念似不無受形勝說之暗示，然己化腐臭為神奇矣。軍事上之形勝隨戰爭技術而轉移，此舊日史論家之所不知也。經濟要區因人事而改徙，此則本書所著意發揮也。