我國古代《易》學源遠流長，大體有象數、義理兩大派別。象數之學是宋人治《易》的一種方法論，亦是宋代哲學中的一個流派。縱觀宋代象數派邏輯演變的軌跡和趨勢，可以概括為：陳摶開創，劉牧首倡，邵雍奠定規模，朱震獨樹一幟，元定蔡氏父子有所建樹，使象數之學形成一套完整理論體係，不僅成為我國《易》學發展史上的一個主要派別，也是中國哲學中的一個流派，對而後我國哲學的發展具有一定影響。同漢易象數之學相比，除繼承以象數解易的學風之外，宋易象數之學又出現了新的特點：一是繼承道教的學風，提出各種圖式解說《易》學原理，以圖式代替文字；二是擯棄了傳統儒學的陰陽災異學說和天人感應的神學迷信，使象數之學進一步哲理化；三是隨著宋代理學的發展，南宋有的理學家對象數之學很感興趣，對它頗有研究，在理論上也有新的發展，成為象數學派的代表人物（如朱震、蔡元定等）。這樣一來，宋易中象數之學的原理，不僅納入理學的範圍，進一步高度哲理化，而且成為重要流派之一，標誌著我國古代哲學的發展又被推向了一個新的水平。本節簡要闡述邵雍的象數之學。
邵雍（1011—1077年），字堯夫，河南共城（今河南省輝縣）人，死後賜號康節。是北宋中期一位重要思想家，也是宋代理學中的象數之學的代表人物。因為他三十歲以前曾在河南共城“居蘇門百源之上”讀書、學習，所以後人稱他的學派為“百源學派”。
邵雍像
邵雍哲學體係是以易學為核心建立起來的。邵雍的哲學思想，主要是他的所謂“先天學”。“先天學”來源於先天圖。邵雍說：“蓋先天之學，本乎伏羲而備於文王。”[227]就是說，他的先天學是來自伏羲和文王。邵雍認為，以乾坤坎離為四正卦的圖式是伏羲所畫，所以其圖式為先天圖，其學稱為先天學；而漢易中以坎離震兌為四正卦的圖式，乃文王之易，是伏羲易的推演，所以叫作後天之學。邵雍對這兩種圖式都有解說，但尤推崇前者。邵雍對其先天圖與天地萬物的關係，是這樣闡發的：“先天圖，心法也。圖雖無文，吾終日言而未嚐離乎是。蓋天地萬物之理盡在其中。”[228]又說：“先天學，心法也。故圖皆從中起，萬化萬事生於心也。”[229]這就是說，“先天圖”包含了天地萬物之理，“先天圖”是一種心法，所以天地萬物及其理也都是由“心”所創造的。“先天之學，以心為本。”[230]沒有“心”就無所謂萬事萬物。邵雍哲學的性質由此可見。