衣食住行是人們最基本的生存生活方式，宋代，尤其是進入北宋中葉以後，隨著社會的繁榮和進步，在人們的消費方式等物質生活領域，出現了許多變化。
一、服飾風格的多樣
北宋建立後，采取了諸多措施加強和完善中央集權製，其中之一就是繼承前代服飾等級製的特點，製訂了一套上自帝王、太子、宗室以及各級品官，下至吏庶道釋等各類服飾製度。按類別來分，可分為品官服飾，一般男子服飾，婦女服飾等。各類服飾在式樣、顏色、用料、附加物諸方麵都有嚴格的規定，以示區別各種人物的不同身份。但是在商品經濟的衝擊下，人們的消費觀念發生了變化，服飾的等級製的某些規定受到了衝擊、破壞，加之民族之間交往的擴大，一些少數民族的服飾也對宋人服飾產生了一些影響，因此宋代的服飾既有等級製的嚴格製約，又有衝破製約的一些傾向。
（一）品官服飾
《大駕鹵簿圖》（局部）（北宋）
到了南宋，服飾大體承襲北宋，有深衣紫衫、涼衫、帽衫、襴衫五種。深衣用白細布做成，衣全四幅，“圓褲方領，曲裙黑緣”，穿時佩有大帶、緇寇、幅巾、黑履，一般為士大夫家冠婚、祭祀、宴居、交際所用；紫衫即軍服，後來在戰事稍解後廢除；涼衫，製同紫衫，以白色料製成。孝宗時，除乘馬道途允許著裝外，其他場合一概禁止，大致涼衫類似凶喪之故。從此以後，涼衫隻能用於凶喪之服；帽衫，即帽以烏紗，衫以皂羅為衣，角帶、係鞵，自成體係。襴衫，圓領大袖，下施橫襴為裳，腰間有辟積，主要為進士、國子生、州縣生的服裝。
（二）一般男子服飾
除官府規定在特殊情況下所穿的服飾外，其在平時或私下場合所穿的服飾以及官員致仕、告老還家，同於一般庶民服裝飾。祭服和冕服，是所有人都要用的，不論貴賤，不過平民在著祭服時不能穿冕服，平民的祭祀活動用一般服飾來代替。宋代雖然對服飾有嚴格的等級規定，但由於人們追求美觀，出現了一些“逾僭”的現象，所以統治階級為了維護封建等級製度，千方百計加以限製。《石林燕語》載：“國朝既以緋紫為章服，故宮品未得服者，雖燕服亦不得用紫……太平興國禁品官綠袍，舉子白襴下不得服紫色衣，至道間弛其禁。舉人聽服皂，公吏、士商、伎術通服皂白。”燕服即私服，即私居在家時所穿的衣服。《文獻通考》中也記載：“今請公吏及士商、技術不係官樂人通服皂白”。以行政命令的手段改變服飾“逾僭”的現象，其目的是：“俾閭閻之卑，不得與尊者同榮；倡優之賤，不得與貴者並麗”[2]，嚴格規定一般的男子服飾隻能有黑白二色。至於公吏、士商行人的服飾，限製相當嚴格，《東京夢華錄》中記載：“其賣藥賣卦，皆具冠帶。至於乞丐者，亦有規格。稍似懈怠，眾所不容。其士農工商，諸行百戶，衣裝各有本色，不敢越外。謂如香鋪裹香人，即頂帽披背；質庫掌事，即著皂衫角帶不頂帽之類。街市行人，便認得是何色目。”[3]這說明在宋代的社會生活中，除從衣著上分辨出等級製的特征外，再就是從衣著上表現出行業的特征。