太平天國是中國曆史上一次偉大的農民革命運動，對清政府的封建統治是一個強大的衝擊，對封建舊文化、舊思想、舊風俗、舊道德、舊文學也是一次有力的掃**，進一步推動了中國人民的覺醒和反抗鬥爭，加快了中國近代反封建的民主革命進程。
太平天國的文化政策和文學主張，集中體現在洪仁玕等人根據洪秀全指示所撰寫的《戒浮文巧言諭》及《欽定士階條例》等文件中。其核心內容就是要批判封建文化，要求文學創作為農民革命服務。太平天國運動一開始，洪秀全等人就向封建文化發動了猛烈的衝擊，特別是對於封建文化的基石孔孟之道，更是深惡痛絕。他們搗毀孔廟，焚燒儒家經典，視《五經》《四書》為“妖書”，嚴禁買賣藏閱，違者甚至處死。這種全盤否定傳統文化的做法顯然有些過激。後來，太平天國的領袖們也意識到了這一點，開始在文化政策上有所調整，並根據革命的需要對儒家經典加以刪改，剔除糟粕，存其有用者，而進行剔除和保留的標準就是是否符合當時革命運動的實際需要。這種由全盤否定到有選擇地繼承的態度的轉變，表明了太平天國對於文化遺產認識的提高。洪秀全本人就做過刪改《詩經》的工作。他在《刪改〈詩韻〉詔》中明確要求，要將《詩經》刪改成一部“足啟文明”的詩歌總集。太平天國的這些做法，體現了要求文學為農民革命服務的政治觀點，反映了太平天國對文學的社會作用的重視，這相對於封建正統的文學觀來說，是一種進步。
太平天國要求作者寫文章要言之有物，要能真實、正確地反映現實，要有作者的真情實感，反對華而不實的“浮文”和矯揉造作的“巧言”。《戒浮文巧言諭》中明確指出：“照得文以紀實，浮文在所必刪；言貴從心，巧言由來當禁。”《欽定士階條例》中又說：“文藝雖微，實關品學；一言一句之末，要必絕於邪說**詞，而確切於天教真理，以闡發乎新天新地之大觀。”太平天國認為，文藝能夠體現作者的政治思想和道德修養，因而對於每一句話都應持慎重的態度，要使它們都能符合太平天國的政治主張，能夠為宣傳太平天國的新思想服務。要想做到這一點，就必須使自己的文章具有現實的內容和真實的感情，而不是毫無根據的胡編亂造。當然，這裏所說的“文藝”，並非專指文學作品，其中也泛指各種文章、文書和文告。