我國是統一多民族國家，漢族與各少數民族在共同締造祖國曆史過程中，在文學方麵也各自作出了貢獻，創造出輝煌燦爛的中華民族文學。清前期是我國少數民族文學發展的重要時期，隨著統一多民族國家進一步鞏固和發展，中原與邊疆地區的文化聯係也日益加強，因而少數民族文學呈現出絢麗多彩、繁榮發展的景象。
一、蒙古族文學
清前期蒙古族文學有了新的發展，這一時期不僅出現了許多本民族的優秀作品，同時還翻譯了大批漢文文學名著。
從蒙古族創作的文學作品來說，在明代就出現了史詩《江格爾傳》與小說《烏巴什洪台吉的故事》兩部優秀作品。《江格爾傳》是蒙古族民間的長篇英雄史詩，其中某些篇章早在蒙古民間有所流傳，經過長期充實與提高，至15世紀得到進一步完善與定型，成為蒙古族民間流傳的口頭文學中的代表作。這部史詩產生於西蒙古衛拉特部落，後來通過民間藝人的演唱流傳到蒙古族各個地區。其內容以主人公江格爾為主線，描述了盟主江格爾為首的12名“雄獅”與6000名勇士英勇抵抗侵略其家鄉的各種敵人而取得勝利的故事。史詩成功地塑造了江格爾、洪古爾等英雄形象，表現出蒙古民族頑強的鬥爭精神與濃厚的遊牧民族氣息。
江格爾王降伏妖魔
《烏巴什洪台吉的故事》又稱《烏巴什洪台吉與衛拉特牧童》。這是根據民間口頭傳說加工而成的一部中篇小說，作者佚名。小說以明代東、西蒙古封建主之間長期混戰為背景，描寫和碩特部一個貧苦牧奴之子同喀爾喀封建主烏巴什洪台吉之間的鬥爭。小說在歌頌牧童於反侵略戰爭中機智勇敢與不屈就義的同時，揭露了烏巴什洪台吉的殘暴、貪婪與腐朽，給人們以善與惡、美與醜的鮮明對比。小說的手抄本流傳於杜爾伯特部民間。上述一切，為清前期蒙古族文學的發展奠定了基礎。