一、教會學校的發展與收回教育權運動
近代以來，帝國主義開始在中國創辦教會學校。中華民國成立後，帝國主義利用中國的分裂狀態和北洋政府的妥協和無能，積極在中國發展教會學校。到五四以後，教會學校已經形成了一個包括幼兒園、小學、中學、師範、專科學校、高等學校的完整體係。這種教會學校以福建、廣東、江蘇、山東等地為最多。到1921年，全國教會初等學校達到6000多所，學生達19萬多人，占中國全國小學生總數的4.3％。到1926年為止，基督教在中國創辦的學校達7382所，學生總數為144300人；天主教創辦的學校有6250所，學生總數達214215人。這類學校占當時中國學校總數的7.65％，學生總數占全國學生總數的5.14％。這種情況在高等教育方麵尤為明顯，1926年各教會大學人數達到8404人，占全國大學生總數的19.45％。
教會中學和教會大學是民國時期英美基督教會和天主教會在華推行教會教育的重點。他們在這方麵辦得較有成績，其教育質量在眾多的私立學校中也屬上乘。其中著名的教會中學有：美國長老會傳教士狄考文夫婦創辦的山東登州文會館，美國監理會傳教士林樂知創辦的上海中西書院、中西女中，美國公理會女傳教士以利莎創辦的北京貝滿女子中學，美國美以美會傳教士麥利和提議創辦的福州鶴齡英華書院，美國天主教本篤會創辦的輔仁附中等。
早期教會高等學校的教育目的主要是為了培養教會所急需的牧師和教長等高級布道人員，也便利於教徒及神職人員的子女求學深造。但到了20世紀初，其教育目的逐步轉為培養一批直接或間接為帝國主義政治服務的高級官員和社會領袖。這樣，在19世紀末到20世紀初，在上海、北京、南京、武漢、廣州等地湧現了一大批教會高等學校。如新教教會創辦的有：聖約翰大學、東吳大學、上海浸會大學（後改名為滬江大學）、金陵大學、華南女子大學（後改為華南女子文理學院）、華西協合大學、之江大學（後改為之江文理學院）、福建協和大學、金陵女子大學（後改為金陵女子文理學院）、嶺南大學、齊魯大學、燕京大學和華中大學等。天主教教會創辦的有：震旦大學、輔仁大學、天津工商大學（先後改為工商學院和津沽大學）等。它們有的單獨由一個教派設立，有的為幾個教派合辦；有的由過去的書院發展而來，有的由幾個高等學校合並而成。這些學校在創辦之初，學生很少，到20世紀30年代有的學校學生竟發展到1000多人，並且女生所占比重很大。起初學校的校長都由外國傳教士擔任，教師開始多為外籍，後來華籍教員日漸增多，並成為教學骨幹。這些學校憑借較雄厚的經費、豐富的圖書儀器、較新的教學方法，大都辦出了各自的特色。