我國古代冶金技術比較發達，夏代就有了青銅冶鑄，並從此開始了舉世聞名的青銅文明。春秋時代，鋼鐵冶煉技術成熟，促使中國古代邁入鐵器時代而掀開生產力發展的新篇章。
一、青銅冶鑄技術
人形銅燈（山東諸城出土）
令狐君嗣子壺（河南洛陽出土）
青銅，是銅和鉛、錫等的合金。它與純銅相比，熔點低，硬度高，具有較好的鑄造性能和機械性能，因而它從出現那一天起，就受到了先民的重視。據考古發現，距今4000多年的齊家文化遺址和龍山文化遺址中，已發現了零星的紅銅器，仰韶文化遺址中也發現了少量的青銅小器件，這反映了新石器時代後期向青銅器時代過渡時的一些情況。河南偃師二裏頭文化遺址發現的大宗青銅器是早於商代的青銅器發現，由於二裏頭地區是曆史傳說中夏的中心地區，文獻記載“夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備”；“夏後開使蜚廉采金於山川，而陶鑄於昆吾”，所以考古學家把二裏頭文化確定為夏文化，並把它作為青銅器時代的開端，這是很有道理的。現在，學術界把先秦的青銅冶鑄技術分為幾個階段：
從新石器時代晚期到二裏頭早期為青銅器冶鑄的草創期，這個時期是青銅冶鑄的技術積累階段，鑄器的範多是石質或泥質的單麵範，隻能鑄作一些小型器件。
從二裏頭晚期到鄭州二裏崗期為青銅器冶鑄的形成期，這個時期已能使用多塊範和範芯相配的複合範鑄作大型器物，青銅器也有了錫青銅和鉛青銅之分，標誌著中國特色的陶範熔鑄技術已基本形成。
商代中期到西周早期是青銅冶鑄的鼎盛期，這個時期貴族使用的禮器、生活器具、兵器、車馬器大都用青銅鑄作，器物製作厚重精美。
錯金銀馬首形轅飾（河南輝縣出土）