在武昌洪山南麓一片青鬆翠柏之中，靜靜佇立著一座墓園——北伐獨立團烈士陵園。烈士墓前正中嵌有當年所立墓碑“精神不死”四個大字，並刻有191名烈士英名，中刻“國民革命軍第四軍獨立團北伐攻城陣亡官兵諸烈士墓”,左刻烈士姓名，右刻“先烈之血!”“主義之花!”“無產階級的犧牲者!”“諸烈士的血鑄成了鐵軍的榮譽!”有人說，這座墓園之所以與眾不同，是因為這裏掩埋著一批號稱“鐵軍”的英烈。那麽,
國民革命軍第四軍獨立團何以被人們冠以“鐵軍”的榮譽，讓我們走進那一段輝煌曆史的最深處。
1924年年初，國共兩黨實現首次合作，中國大地上掀起了一場轟轟烈烈的大革命運動。1926年7月9日，國民革命軍在廣州舉行出師北伐誓師大會，北伐戰爭在“打倒列強，除軍閥”的雄壯口號中拉開大幕。北伐戰爭的目的是推翻帝國主義支持的北洋軍閥的反動統治，實現國家的獨立和統一。當時的北洋軍閥主要包括控製著湖北、湖南、河南三省及直隸保定一帶的直係吳佩孚，割據著江蘇、浙江、安徽、江西、福建五省的直係孫傳芳，以及占據著東北三省、熱河、察哈爾和北京、天津等地的奉係張作霖。國民革命軍采取的軍事戰略方針，是由蘇聯軍事顧問加倫在1925年9月提出的，即集中兵力、各個殲敵的八字方針。首先打擊的對象，則是北洋軍閥中最薄弱的一環吳佩孚所部。
其實，早在北伐戰爭正式開始前的一個多月，就有一支部隊作為前鋒部隊，先行由粵入湘，出兵援助被吳佩孚援軍擊敗而退守衡陽的國民革命
軍第八軍唐生智部。這支勇當北伐先鋒的部隊，就是由中國共產黨直接領
導的第一支正規武裝——國民革命軍第四軍獨立團。這支部隊是1925年11月在廣東肇慶正式成立的，全團2100餘人，是周恩來抽調黃埔軍校畢業生中的共產黨員和青年團員為骨幹組建的，團長由共產黨員葉挺擔任，因此又被稱為葉挺獨立團。