中國改革開放的總設計師鄧小平先生提出中國現代化“三步走”戰略，即從1981—1990年，實現國內生產總值翻一番，從1991—2000年，再實現翻一番，到21世紀中葉基本實現現代化。未來十年是中國實施現代化建設“三步走”戰略的關鍵時期。教育現代化是國家現代化的重要組成部分，中國未來發展、中華民族的偉大複興，關鍵靠人才，基礎在教育。為了適應中國現代化建設的總體戰略需要，《教育規劃綱要》繪製了未來十年教育改革發展和現代化建設的宏偉藍圖，開啟了從教育大國向教育強國、人力資源大國向人力資源強國邁進的新征程。