一、問題的實質是什麽
第一，在今天，哲學教育是各個國家和職業團體中討論最廣泛的問題之一，不管這些國家和職業團體形成的哲學傳統和哲學文化發展水平如何。對這一點的最好證明，是行將結束的這個世紀的最後一次，第二十次，世界哲學大會的成果。這次大會1998年8月在美國波士頓舉行，題目是“哲學與人的培養”。如果對大會所討論的著實讓世界哲學家們激動的主要問題的實質加以簡要表述，那麽它就是：由於依賴於技術的、正在經曆信息“爆炸”的世界的全球化，人類麵前產生了一些嶄新的問題，對於這些問題的解決，哲學能夠做些什麽？哲學不是一種完整的學說，不是一種嚴格建構起來的知識體係，也就是說，它仍然是一種“愛智”，在那裏，行為規範是古已有之的哲學原則“懷疑一切”，各種意見的多元論占據統治地位，人們對問題的重視不亞於對答案的重視，在這種情況下，哲學怎樣才能對事件的進程和世界結構的未來產生影響？
這是一種“永恒的”、“持續不斷的”探索，它對哲學而言是正常現象，其客觀理由隻要看看哲學的對象就可以知道。“哲學研究什麽”在延續許多個世紀的哲學史中我們可以找到這樣的答案：“哲學研究一切使人向自己提出旨在製訂屬於自己的、關於自己興趣客體的觀念的問題的東西。”換句話說，哲學的對象是任何一種客觀的和主觀的現實，這種現實引起人的認識興趣，使人產生力圖依據他所獲得的知識、經驗、直覺，在一定程度上也包括信仰和信念，予以經過理性論證的回答的問題。
在這裏我要強調，在一個個曆史時期，由於這樣那樣的原因，通常是有一組非常確定的問題被提到了哲學研究的首要地位。例如，古希臘最初的哲學學說的特點是宇宙中心論，後來在古希臘城邦國家繁榮時期，哲學家們的興趣轉向了社會問題，以及倫理學和國家結構。基督教在歐洲的誕生與鞏固，使全部中世紀哲學都具有以神為中心的特點。在此之後，文藝複興時代使哲學轉向了藝術（美學），並在很大程度上轉向了人。在17和18世紀，正在積蓄力量的科學決定了哲學對認識問題和科學方法問題的興趣。“古典哲學”的和19世紀下半葉理性主義的危機，暴露出了關於非理性、直覺、無意識、存在的種種問題，使它們成為“非古典哲學”分析的主要對象，隨後同樣產生了對邏輯、語言、理解和文本解釋的興趣。在20世紀的最後幾十年，“後非古典哲學”把注意力主要放在討論現代文化的危機現象和由“信息革命”以及由大眾傳播媒介的急劇發展決定的各種問題上。哲學家們在談論“曆史的終結”，已經沒有新的意義和思想可以討論，關注人無力應對、突然落在他頭上的信息爆炸，這種哲學的代表人物主張非係統性，主張消解傳統的歐洲哲學知識的結構、價值與界限，認為這些知識已經不適應新的現實。最後，還有一個在21世紀的門檻上成為當代哲學基本的和最迫切的問題之一的題目，它和生態學以及正在急劇全球化的世界的各種世界性問題有關。