如果要講修正（近年來的曆史變化迫使我們要對馬克思遺產的常見解釋進行修正），那麽首先必須講社會主義。這樣做並不意味著放棄哲學主題，因為社會主義的觀念已深深地植根於馬克思的形態理論，植根於他對曆史活動的解釋，植根於他的道德要求，等等。但是為了弄清目前馬克思的社會主義觀念正在經曆的歪曲，就要重新回到引起法國大革命的原因上，當時在巴貝夫身上鮮明地表現出了當代的社會主義，即現時代社會主義。馬克思表述過這種社會主義的哲學範式。
在這方麵，馬克思所表述的對啟蒙運動哲學，對與之相關的那些社會生活方式和社會建製形式的態度具有極其重要的意義。啟蒙運動哲學預示了在19世紀工業資本主義範圍內徹底形成的理性化社會和理性人的發展。而且，對社會生活的理性化在20世紀繼續展開，在20世紀末也在繼續，這時人們已經開始談論後工業社會的到來了。科學、工業生產、經濟核算、各種民主建製、官僚的管理機構都可以算作是工業資本主義的理性化的機構。所有這些現象都是理性的，這不僅因為它們通過有效途徑達到擬定的目標，它們還讓那些能夠使各種不同情景普遍化和統一化的機製發揮作用，它們擁有使人們的社會關係平均化、統一化的巨大力量。機器代替了手工業的本質差別，有力地推動了抽象勞動的發展。科學綜合了人的各種能力，並以普及教育的形式指向所有的人。經濟核算依靠的是交換價值。機器、科學、經濟核算、官僚製和民主製——這一切就是平均主義製度的實在，這些實在迫使人生活在一個同質的和統一化的世界裏：一個選民等於另一個選民，在機器生產條件下工人可以相互替代，在金錢麵前人人平等。但是在這個無所不包的平等世界裏也有自己的不平等：財產狀況的不平等、權利的不平等、職位等級的不平等。這些不平等現象引起了社會主義者的反抗。