對馬克思主義思想的發展趨勢和它的曆史進行的這一總的考察，不僅能夠清楚地說明馬克思主義思想的內容豐富的曆史，而且也能夠清楚地說明它始終是當代的基本理論思想。馬克思主義思想是作為歐洲文化的表現產生和發展起來的，並在歐洲文化的基礎上創造了自己至今最偉大和最富有成果的篇章。現代文明的其他發源地由於缺乏整個古希臘羅馬、文藝複興時期，以及資產階級的文化（這種文化發展的頂峰是法國的啟蒙運動和德國的唯心主義辯證法）而不適宜於這樣一種複雜的理論思想的進一步發展。其他地區由於曆史上落後的情況，由於缺乏上述文化和思想的傳統，隻有在最深刻的實際革命的創造時期，即在馬克思主義由於政治社會問題和革命實踐而得到豐富的時期，才能對這一發展有所貢獻。
然而，在這些進程（盡管是在馬克思的思想的指導下進行的）中應當克服這樣一種幻想，以為這些進程在不發達的局麵下可以直接通過建立馬克思所設想的那些結構來完成。在這樣的情況下，談不上“馬克思主義的社會主義”（我們又稱之為社會主義發達的歐洲模式），不論這些進程和成果為社會主義進一步的發展創造了什麽樣的前提，也不論它們在這些國家裏意味著多大的曆史性步驟和進步。這同時也是一個理由，它說明不能僅僅根據最發達的標準來評價這些新的曆史結構的創立，正如發達國家的進程不能根據這些不發達國家的經驗、需要和觀點來判斷一樣。
在現代世界特殊而複雜的進程中，不管馬克思主義思想將通過何種途徑被人吸收和接受，它間接地或直接地都是當代主要的積極思想，因為曆史的發展雖然遇到種種困難或發生偏差，但仍然使人的力量獲得進一步的解放，並且導向社會主義。馬克思主義是一種革命的和批判的思想，因而也成為現代主要的思想，因為時代本身就是革命的和批判的。