作為一門科學，唯物辯證法的首要問題，無疑是這樣一些問題：它研究的對象是什麽？它是怎樣一門科學？它有些什麽內容？這些內容是怎樣構成一個體係的？對於這些問題，列寧在《哲學筆記》中均有所論述，列寧所提出來的邏輯學、辯證法和唯物主義認識論是同一個東西的原理就是直接回答這些問題的，所以我們就從這個問題談起。
一、邏輯學、辯證法和唯物主義認識論是同一個東西
關於這個原理，哲學界爭論好幾十年了，至今沒有統一的看法。它可能是馬克思主義哲學史上最難的，但也是最重要的問題之一。下麵分幾點談一下我的理解。
1.關於三者同一的意見分歧
關於這個問題，曾經發表過成百篇文章，我認為主要有三種意見。第一種意見認為三者同一是三門科學的統一。辯證法就是世界觀，就是關於世界及其一般規律的科學。認識論是關於認識及其規律的科學。邏輯學是關於思維及其規律的科學。三門各自都有不同的對象。它們既然有不同的對象，很明顯，它們是三門科學。也可以這樣講：辯證法就是一般辯證法；認識論和邏輯學是特殊的辯證法，即認識辯證法和思維辯證法。這三門科學有共同的基礎，這個基礎也就是辯證法，或者是一般的規律。這種觀點看起來是很清楚的，有充分的事實根據，也是容易理解、容易接受的。因此，現在比較多的同誌都主張這種觀點。第二種意見認為三者同一是一門科學的三個方麵的同一，第一種觀點同列寧原來的提法是不一致的。三者同一這個提法是從列寧那兒來的。在《哲學筆記》第357頁，列寧講：“在《資本論》中，邏輯、辯證法和唯物主義的認識論（不必要三個詞：它們是同一個東西）都應用於同一門科學。”這是列寧講到邏輯、辯證法、認識論同一的唯一的地方。列寧在括號裏麵講得很清楚：“不必要三個詞：它們是同一個東西。”連三個詞都不需要，說它們是三門科學，是很牽強的。第三種意見也認為三者是一門科學的三個方麵，辯證法也可以說是世界觀，但世界觀不是關於客觀世界的科學，而是認識、研究世界的觀點，即關於思維的科學，並認為這同恩格斯的觀點是完全一致的，他曾說：“一旦對每一門科學都提出要求，要它們弄清它們自己在事物以及關於事物的知識的總聯係中的地位，關於總聯係的任何特殊科學就是多餘的了。於是，在以往的全部哲學中仍然獨立存在的，就隻有關於思維及其規律的學說——形式邏輯和辯證法。”[2]因此，哲學就是認識論或思維科學。