現代科學自誕生至今的400多年間，向人們展示了一幅幅嶄新的世界圖景，這些圖景是人類從不同層麵、不同角度對外部世界的透視，是對世界深層奧秘的揭示。科學作為人類認識世界、理解自身存在的一種方式在現代生活中占據著主導地位。科學革命“使基督教興起以來產生的一切事物相形見絀，同時把文藝複興和宗教改革降到僅僅是一支插曲、僅僅是中世紀基督教體係內部改朝換代的等級。由於這場革命改變了物理世界的圖景和人類生活本身的結構，同時也改變了甚至在處理非物質科學中的人們的慣常精神活動的特點。”[1]然而，科學不是人類經驗世界的唯一方式和全部內容，它有自身的界限和範圍。洞悉科學發展曆程中世界圖景的嬗變，理解科學的內在發展，把握哲學家對科學自身的反思，有利於深入理解西方文化思想的實質。