盧梭認為，既然是身體先精神而生，那我們就應當首先培養身體，這個次序對男人和女人來說都是一樣的。所以，他首先強調的是，和男性一樣，女性首先應該有一個健康的身體。其益處是多方麵的，因為隻有母親的身體好，孩子的身體才能好。同時，盧梭也認為，對女孩子的體育和男孩子一樣，都應該在生活中通過實際地鍛煉來進行。
不過，他又認為，對於男女兩性來說，身體鍛煉的目的和內容是不同的：男性的鍛煉是為了讓身體更加健壯有力，而女性的身體鍛煉應該側重在靈巧性上。同時，盧梭也承認，這並不是說男性隻能具有男性的品質，女性隻能具有女性的品質，而是說這些品質在每一種性別的人的身上應當有主有次；“女子也必須有足夠的體力，做起活來才感到輕鬆；男子也必須相當的靈巧，做起活來才覺得容易。”①
那麽,如何讓女性具有健康而靈巧的體力呢?通過考察古希臘的教育，盧梭認為，要做到這一點，就必須給予女孩子一定的自由，鼓勵她們參加各種各樣的運動，自由地去玩、去跑、去跳、去叫，順應她們那個年齡的活潑的天性，而不能過於嬌生慣養或過於嚴厲地管教。他說，在斯巴達，“在任何一個節日、集會或祭神的典禮中都可看到一隊一隊的優秀的公民的女孩子，她們戴著花冠，提著花籃，捧著花瓶和祭品，載歌載舞地玩著……它總是能通過輕鬆活潑的運動使女子在青年時期練成一副良好的體格，通過使人喜歡的殷切希望培養她們的興趣，而又不損害她們的性情。”②