以現實的人作為社會曆史觀的出發點，並且把實踐看做是現實的人的存在方式，馬克思終結了傳統哲學本體論思維方式，創立了實踐思維方式，實現了哲學的根本變革。以實踐的人和人的實踐的統一來理解馬克思哲學，才能真正理解馬克思哲學變革的重大意義。同時，一些主要哲學問題獲得了新的闡釋。
一、對傳統本體論哲學的終結和超越
我們通常把馬克思哲學以前的西方哲學稱為傳統的本體論哲學，本體論哲學指一種哲學理論形式，雖然這種理論形式在哲學發展史上變換不同的樣態，如古代哲學是本體論的萌芽和形成階段；中世紀基督教哲學是本體論的異化表現形式；近代哲學是本體論發展的高峰，並在黑格爾哲學中達到頂峰，但其具有追求絕對、終極、最高等鮮明的特點。表現在：
第一，本體論追求作為世界統一性的終極存在。希臘早期自然哲學家驚奇於自然的變化萬千，認為事物變化隻是表象，在變化著的事物背後一定隱藏著不動的終極推動者——本原、本體（萬物從它所出最終又複歸於它），這個推動者不是各種具體事物或經驗對象的“存在者”，而是能概括所有存在者總體性的存在，即存在本身。由於本體是總體性的存在，因此它隻能被思維主體把握，是一種抽象統一性。
第二，本體論追求作為知識統一性的絕對解釋。作為世界終極存在的本體是世界一切事物“是之為是”的根據，是關於“最高原因的基本原理”（亞裏士多德語）。這一“最高原因的基本原理”就是人類知識的絕對真理，它“能夠使人類經驗中的各種各樣的事物得到統一性的解釋，或者可以被解釋為某種普遍本質的各種具體表現，從而達到思維把握和解釋世界的全體自由性”[18]。
第三，本體論追求作為意義統一性的最高價值。本體論追求作為世界統一性的終極存在和本體論追求作為知識統一性的絕對解釋，不是超出人類曆史活動之外的玄思和遐想，而是企圖通過對終極存在的確認和絕對真理的占有，來奠定人類自身在世界中的安身立命之本，即人類存在意義的最高支撐點，實現對人類存在意義的終極價值關懷。對人類生命意義的終極價值關懷，構成本體論的最激動人心的終極關懷。本體的設定就是提供這種限製，提供永恒的與曆史無關的模式或框架，它將為善行、正義和美德奠定一勞永逸的最後基礎。