2.3.1 第三次科學技術革命（20世紀中葉至今）
1.第三次科學技術革命發生的時代背景
19世紀末到20世紀初，X射線、電子、天然放射性、DNA雙螺旋結構等的發現，使人類對物質結構的認識由宏觀領域進入微觀領域。相對論和量子力學的建立使物理學理論和整個自然科學體係以及自然觀、世界觀都發生了重大變革，有機化學、分子生物學與基因工程、生物技術、微電子與通信技術飛速發展，科學理論的重大突破和一定的物質、技術基礎的形成，為第三次科學技術革命的發生奠定了基礎。
2.第三次科學技術革命的標誌
20世紀四五十年代以來，原子能、微電子技術、電腦、航天技術、生命科學等領域取得重大突破，其中最具劃時代意義的是電腦的迅速發展和廣泛運用，開辟了信息時代，標誌著第三次科學技術革命的到來。
3.第三次科學技術革命的主要成就
（1）原子能技術的利用和發展
1945年美國成功地試製原子彈後，1952年又試製成功氫彈，其後的20年間，蘇聯、英國、法國和中國相繼試製核武器成功。原子能的技術首先被應用於軍事領域，1945年8月，美國先後向日本投下兩顆原子彈，加速了日本侵略者的投降；和平利用原子能工業也迅速發展起來，到2012年年底，世界上各國家（地區）擁有核電站438座，裝機容量353千兆瓦，占全世界發電總量的16%。
（2）電腦及網絡技術
電腦技術的利用和發展是另一重大突破。1946年美國國際商用機器公司製造了人類第一台電子管電腦，其為第一代電腦。1959年出現晶體管電腦，運算速度每秒在100萬次以上，1964年達到300萬次。60年代中期，出現許多電子元件和電子線路集中在很小的麵積或體積上的集成電路，每秒運算達千萬次，它適應一般數據處理和工業控製的需要，使用方便。70年代發展為第四代大規模集成電路，1978年的電腦每秒可運算1.5億次。80年代發展為智能電腦，90年代出現光子電腦、生物電腦等。21世紀初期的“雲”電腦每隔5年至8年運算速度提高10倍，體積縮小10倍，成本降低10倍。從1980年開始，微型電腦迅速發展。電腦的廣泛應用，促進了生產自動化、管理現代化、科技手段現代化和國防技術現代化，也推動了情報信息的自動化。以全球互聯網絡為標誌的信息高速公路正在縮短人類交往的距離。同時，合成材料的發展、遺傳工程的誕生和信息論、係統論和控製論的發展，也是這次技術革命的結晶。