我們五個人，對於立達這五歲的孩子，仿佛是接生的產婆。這孩子的長育，雖然全靠後來的許多乳母的功勞，但僅在這五周年紀念的一天，回想他的誕生的時候，我們五個人臉上似乎有些風光。
——豐子愷：《立達五周紀念感想》
民國初年，蔡元培發美育之先聲時，豐子愷正是溪西兩等小學堂二年級學生。在這裏，他能感受到美育思潮對鄉村教育的波及。從浙江第一師範學校畢業後，豐子愷開始了自己的從教生涯，與同學吳夢非、劉質平一起創辦上海專科師範學校，任教務主任、西洋畫教師，開始踏上藝術教育之路。同年冬，吳夢非、劉質平、豐子愷與劉海粟、薑丹書等組織成立了中國第一個美育學術團體——“中華美育會”，並於次年4月創刊出版中國第一本美育學術刊物——《美育》月刊，豐子愷為該雜誌的編輯。此後，豐子愷先後在上虞春暉中學、吳淞中國公學、上海立達學園、桂林師範學校、浙江大學師範學院、重慶國立藝專等多所學校任教，輾轉半生。1943年秋辭去教職，結束了近20年的藝術教學生涯，在家專心著述。
在20年的教學時光中，豐子愷固守著一方寧靜淡泊的天地，在三尺講台上引領一雙雙求知的眼睛去探索這個泱泱生機的世界、大象無形的美。他珍惜每一次授課的機會，作充分、認真的準備。至今，他對於授課盡心竭力的認真程度還被許多老師、學生傳為美談。
記得在上海專科師範學校時，豐子愷任教務主任，並教授學生美術課。為了讓學生更好地完成靜物寫生，豐子愷到處收集靜物標本。有一次，豐子愷打算讓學生畫蔬菜，於是他讓廚房師傅阿利代買。他囑咐阿利，買幾棵蒼老、瘦長而色澤優美的白菜回來，但阿利硬是買了一捆肥胖而外葉枯黃的黃芽菜。這當然不合豐子愷的心意，於是他又親自去買了一趟，才算是得到了心儀的蔬菜標本。