不久前，宣傳部、學工部和湖北人民出版社，為我的新著《南京大屠殺的曆史見證》，安排了一次生動活潑的簽名售書活動，沐浴著年輕同學們的洋溢熱情，我的內心非常激動。
記得魯迅有篇文章，回憶到有次在書店碰見一位年輕讀者買他的著作，購書者把緊緊握著的鈔票交給他。魯迅隱約地感到鈔票還殘留著購書者的手溫，這溫馨的回憶永遠伴隨著他，使他感奮，促他前行。
我有幸生活在遠比魯迅幸福的今天，陽光燦爛，桂花溢香，科學會堂內外充滿著節日氣氛。一群群年輕人，手裏緊握著10元、50元乃至100元人民幣（都是從有限的生活費中節省下來的啊），急切地向書店人員購書，然後又跑過來把我圍得水泄不通，爭相索取我的簽名。此時此刻，我感到無比幸福，因為對於一個作者來說，眾多讀者的關注與理解，乃是高於一切獎勵的獎勵。我隻有不斷向索取簽名者說“謝謝，謝謝”，以此表達內心的深深感激。
我力求妥善地簽下自己的名字，這三個字蘊含著我的感激、我的期望與我的祝福。現在的青少年是幸福的，你們生活在太平盛世，不再像我們青少年時代，飽經戰亂和顛沛流離之苦。但是你們應該了解過去，了解今天的幸福來之不易，而創造明天的輝煌則更為艱難。未來屬於你們，希望也寄托於你們，你們應該更快地成長、成熟，擔負起時代與祖國的重任。
《南京大屠殺的曆史見證》並非我現今研究工作的主體，但我卻為它付出極多的時間、精力與財力。從1991年7月到1992年3月，我在耶魯大學神學圖書館整整“泡”了8個月，無論寒冬溽暑，從早到晚在特藏室翻檢那些卷帙浩繁的檔案文獻，竭力搜尋並複印有關南京大屠殺的珍貴第一手資料。在此期間的生活費用也是我一生之中的最高水平，雖然是省吃儉用，但僅房租水電一項每月即達600美元以上，還不包括昂貴的交通費用。與此相對而言，我現在所得的稿費幾乎是微不足道的，而湖北人民出版社還得為這本書承受相當的虧損。但我並沒有得不償失之感，因為，在紀念抗日戰爭勝利50周年之際，我履行了一個中國公民的職責，用這本書來捍衛了民族的尊嚴；我也履行了一個曆史學者的職責，用自己的研究成果捍衛了曆史的真實，有力地駁斥了日本右翼分子為軍國主義辯護的無恥讕言。