問：您在很多大學的講演中都提到孔子的教誨“博學於文，行己有恥”，為什麽您今天要提出這個觀點呢？
答：“博學於文，行己有恥”可以說是我一生的追求，同時也是我給在校學生的寄語。這句話源出《論語》，孔子回答弟子為學之問，主張“博學於文”，而為人之問，則答為“行己有恥”。後來清初學術大師顧炎武將這兩句話合而為一，就成了“博學於文，行己有恥”。我之所以要重申這樣的主張，是有感於當前學術界和社會的不良風氣而提出來的。我認為，要合為人與為學於一體。“博學於文”中的“文”不是簡單的書本知識，而是指整個人文知識，是學者的學術素養。史學工作者最要講素養，因為曆史學科是講求積累的學問，如果積累不到一定的程度，是不能取得發言權的。而“行己有恥”就是說要知道什麽是恥辱，什麽事情該做，什麽事情不該做，即要知道“有所為，有所不為”，自己腦子裏要十分清楚才行。學人不僅要“博學於文”，更要“行己有恥”，強調做人要律己，應當樹立一個做人的原則，即什麽事情對國家民族有利就要做，對國家民族不利就不做。
問：您在學術講演中經常提到要學習老一輩學者的治學傳統，這是您對當今年輕一代學者的重要期盼吧？
答：是的。我建議大家學習老前輩的治學傳統，讀書要入乎其裏，出乎其外，要善於效法他們去解決問題，要認真讀書。最近二三十年，許多學者堅持了這個好傳統，但有些人沒有堅持。我希望大家要潛心讀書。近10多年來，我每年要看許多博士論文，平均不下15部。從2月到6月，都要為各高校服務。看到好的文章很高興，不好的也很擔心。有的年輕的同誌剛出了一本書，就很著急出版自己的第二本著作，我覺得不能這麽急。我們所裏的老前輩，有的人終生沒有出一本書，但沒有人不承認他們的學術地位，已故張政烺先生就是最有說服力的楷模。