布魯納看到了文化傳遞對於人類智力發展的影響，重視文化在智力發展中的重大作用，他認為某些文化傳統，在造就科學家、學者、藝術家方麵，比其他一些傳統更成功。為此，布魯納曾從不同地區的文化對比，從語言、價值、思維方式等方麵探討了文化這種外在的力量如何影響和轉化為人類的內在的智力因素。也即對文化心理學如何作用於教育做了研究，論證了文化心理學的意義及其對於教育的啟示，進一步表達了他的教育文化觀。
一、心靈的模型與教育的模型
布魯納對當今有關心靈和教育的研究進行了歸類分析，認為大體上可以歸結為四種基本模型，這四種模型反映了人類對教育、文化、心靈以及人類發展的不同觀點。
模型一：兒童是模仿的學習者。
成人為兒童展現或者示範一套有效的技能或者純熟的行為，讓兒童來模仿學習，學徒製就是這樣的一個典型事例。為了學到本領，兒童必須要辨認成人所追求的目標，為了達成目標而采取的手段，以及成人向他展示的動作能夠成功地使他達到該目標。一般來說，兩歲以上的孩子，就有模仿的能力。對於示範和模仿，有這樣一些基本的假設：技能不熟的一方，可以通過展示而教會，而且他們也有能力通過模仿而學習；通過示範與模仿，可以實現一代一代之間的文化傳承。
模型二：通過直接教育而學習。
這種模型認為學生該學的東西都放在教師的“心裏”,或在書裏、地圖裏、藝術作品裏、計算機的數據庫裏，學生隻要查詢或者收聽就可以得到。基於這種模型，人們認為，最重要的是要設計好相關學習內容的規格，確定學習成績的衡量標準，通過各種形形色色的客觀測驗來檢查學生是否學到了相關知識。顯然，這種看法的假設在於：首先，學生的心靈是一塊白板，將各種知識填充於心靈之中，自然會有積累之效，而後來的知識就建立在先前知識的基礎上。其次，兒童的心靈是被動的，像一個漏鬥一樣等著傾倒進來的東西，於是主動地學習和詮釋知識，主動地建構知識在這種教育模式下，則不可能實現。當下的教育，為什麽不能培養學生主動學習的習慣，其實與我們秉持這一模型和觀念是有很大關係的。