隨著我國教育市場從封閉走向開放，教育體製也發生了很大的變化，不同類型的學校都麵臨著前所未有的挑戰和嚴峻考驗，小學也不例外[1]。與公共關係發達的國家相比較，我國小學公共關係的研究與管理，就目前狀態而言仍處於較低的水平。我國小學在實踐中如何實施有效公共關係管理，公共關係管理過程包括哪些內容，如何使小學在激烈的競爭中樹立良好形象，取得生存與發展，這些正是本章所要論述的問題。
一、公共關係
“公共關係”一詞是舶來品，其英文為Public Relations，縮寫為PR，簡稱公關。這種“公眾關係”既可理解為“與公眾的關係”，也可理解為“公眾間的關係”。對一個社會組織來說，前者具有單向性，後者則具有無關性，不是很貼切。而“公共關係”能準確地表達“公共關係”與“私人關係”的本質不同，在理解上更容易被人們接受。
（一）公共關係的含義
在日常生活中，人們提起“公共關係”四字時，對其理解主要包括：公共關係就是通過搞好關係，輔助某項事業成功；公共關係就是一個組織為了某種利益而開展的某項活動；公共關係是一個組織的一項重要內容；公共關係是一門內求團結、外謀發展、樹立形象、推銷自己的藝術；公共關係就是努力幹好又要讓人知曉的過程。
在研究過程中，各專家、學者對於“公共關係”定義的界定都各不相同，但我們也不難發現其中的一些相同的觀點[2]。這些觀點主要表現在以下幾方麵：
（1）公共關係是一個組織與其公眾之間的關係。這種關係是一個組織在與公眾的相互作用和相互影響中形成的。
（2）公共關係不僅是一種觀念、一種狀態、一種活動，更是一門學科、一門藝術。作為一種觀念、狀態，它體現在一個組織的全部活動之中；作為一門學科、藝術，人們已經意識到它的重要作用。