一、述評
陳鶴琴(1892—1982)是我國現代著名教育家、兒童心理學家、兒童教育專家，被譽為“中國的福祿培爾”。他是我國新教育事業的先驅，是中國現代幼兒教育的奠基人，是中國兒童心理學的開拓者。他把“建立適合中國國情、符合兒童身心發展的中國化、科學化的兒童教育”作為自己一生的誌願，從青年時代起就懷著一顆愛國愛民的“赤子之心”,立誌為培育民族新生命，提高民族素質，“把老大中國變為少年中國”而獻身兒童教育事業，並為之奮鬥近70年。
陳鶴琴出生於浙江上虞縣百官鎮，小時家境貧寒，6歲喪父，靠幫助母親替人洗衣補助生計；在家鄉上了六年私塾，後靠親友資助入杭州蕙蘭中學，學習勤奮，成績優異；於1912年考入清華學堂，他自覺刻苦學習，熱心服務社會，除在校內開設“校役補習夜校”,還在城府村為失學的少年兒童辦了“義務小學”;1914年畢業後，考取公費赴美留學，先後獲約翰斯·霍普金斯大學文學學士和哥倫比亞大學教育碩士學位。在美期間，係統地學習了美國的教育學說及實驗研究方法，並深受當時正在美國興起的改造傳統教育的進步教育運動的影響。1919年8月回國後，他在南京高等師範及後來的東南大學任教。在此期間，
他研究兒童心理、家庭教育和幼兒教育。他以自己的孩子為實驗對象，研究兒童身心發展的特點和規律。於1923年創辦南京鼓樓幼稚園，自任園長。1927年他支持陶行知創辦曉莊試驗鄉村師範學校，任該校幼稚師範院長兼指導員；同時擔任南京市教育局教育課課長。於1928年受聘去上海任工部局華人教育處處長，竭力爭取華人教育權益，為中國兒童辦學達11年。1937年抗日戰爭全麵爆發，陳鶴琴全力投身於進步文化教育活動和抗日救亡工作，任上海國際救濟會、上海國際紅十字會、上海慈善團體聯合會三個救濟難民組織的教育委員會主任，在地下黨和進步人士的支持下，創辦了兒童保育院、報童學校和成人義務學校，是兒童保育會和成人義務教育促進會的發起者和負責人。他還以極大熱情投入黨領導的推廣新文字運動，在難民收容所中大規模地組織學習新文字，辦師資培訓班，編寫課本和讀物。這期間，由於他積極從事全麵抗日救亡活動，被列入汪偽暗殺名單被迫離開上海。1940年陳鶴琴不願去重慶做官，轉赴江西省泰和縣文江村，披荊斬棘創辦我國第一所公立幼稚師範並擔任校長。三年後增設幼專，建立了從中級到高級幼教師資培訓的完整體係。陳鶴琴在江西進行了中國化、科學化幼稚教育的實踐和理論研究工作，並在總結二十年教育實踐經驗的基礎上，提出了“活教育”的主張。1945年抗戰勝利，陳鶴琴重返上海，12月創辦上海市立幼師(後改為女師),又將國立幼專遷往上海，任兩校校長。他提倡以民主精神辦學，不顧當局的壓力，聘用和收容、保護被國民黨開除、逮捕的教師和學生，掩護地下黨的革命活動，上海幼師、幼專一時享有“民主堡壘”之稱。