同情心——是一種隨著年齡的增長我越來越欣賞的品質。它是我道德準則的核心，是我所遵循的“為人準則”——不僅僅是呼喚同情或呼喚善良，而是一種更高的要求，一種設身處地為別人著想和從他人的角度來認識事情的本質。
——奧巴馬
珍惜選擇的機會，傾聽別人的意見
外國流行這樣一句諺語：“用十秒鍾的時間講，用十分鍾的時間聽。”人也好，國家也好，互相之間想要彼此理解，必須進行有效溝通。而進行有效溝通，除了清楚表達之外，還必須學會真誠的傾聽。善於傾聽的人，他在給予別人充分尊重的同時，更能夠輕而易舉地駕馭別人。而這，正是一個人成為成功者所必須具備的首要素質。
學會傾聽，樂於傾聽，絕對算得上一種美德。對個人而言，它所反映的是一種修養，能夠耐心聽完哪怕別人的絮叨，無疑是檢驗一個人有沒有涵養的一個重要指標。對國家而言，做到真誠傾聽那些相對弱小國家的利益訴求，所彰顯的是一種強國和大國應有的風度。每個人都渴望能被人傾聽。作為一個強國，他對別人的看法就更要持開放的態度。但是，作為超級大國的美國並非如此。在一段時期內，美國政府一意孤行，不願傾聽其他國家的不同聲音，特別是不顧大多數國家的反對，奉行單邊主義政策，發動了包括幾年前伊拉克戰爭在內的局部戰爭，這不僅使國際關係和國際秩序遭到破壞，還損害了聯合國在維護國際和平與穩定方麵的核心作用，而且也使自己四處碰壁：美國深陷戰爭泥潭不能自拔，恐怖主義更加猖獗，國際反恐任務艱巨，美國民眾普遍認為自己的安全感越來越差。但是，新上任的奧巴馬願意致力於修複美國同伊斯蘭世界的關係，並希望從傾聽而非指令開始，這無論如何算得上一個讓世人欣慰的消息。